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trouvée dans le inciuc iiianiiscrit, il en trouva le style trop bon 

 ])our des artistes allemands et plus eonforme au style italien pri- 

 mitif. Il crut donc pouvoir prononcer que les deux pièces prove- 

 naient non de l'Allemagne, mais plutôt de Venise ou de quelqnc 

 ville dans les États de cette république (i). Cependant une autre 

 épreuve du saint Cbristophe avait été acquise par le cabinet des 

 estampes de la Bibliothèque nationale, et M. Duchesne nliésitait 

 point à la donner comme identique à celle de lord Spencer (2), 

 lorsqu'une enquête ayant été provoquée, en 1817, par Sa Grâce et 

 les pièces mises en présence, on crut reconnaître qu'elles étaient 

 toutes les deux anciennes, mais tirées de deux blocs de bois diffé- 

 rents. Dibdin, qui consigna ce résultat, décida d'abord que 

 l'épreuve de Paris n'était qu'une copie de celle de Londres et 

 pensa qu'elle pouvait avoir été exécutée vers 1460; se ravisant 

 ensuite, il conclut que l'estampe de Paris n'était qu'un exemplaire 

 du fac-similé de Murr (5). M. Sotzman porta ses doutes plus loin, 

 l'existence de deux estampes différentes avec la même date indi- 

 quait, selon lui, que cette date n'était pas celle de l'exécution de 

 Testampe, mais qu'elle était seulement commémorative d'un évé- 

 nement ou d'une prière se rattachant à saint Christophe; l'es- 

 tampe devait être, selon lui, rejetée parmi les produits de la 

 seconde moitié du XV'"'' siècle (4). 



(1) Hislory of Engraving , p. 92. — M. de Laborde croit que Harlem et 

 d'auties villes dans les Pays-Bas ont fait anciennement usage des presses et de 

 Tencre et atli'ibue ces deux estampes aux Pays-Bas. 



(2) Cette identité est maintenue dans toutes les éditions de la Notice des 

 estampes exposées à la Bibliothèque roya/e jusqu'en 1855, où sa description 

 est suivie de celle phrase : Quand on pense qu'une simple feuille de papier 

 a pu traverser un espace de quatre siècles, etc. Si le vénérable conservateur 

 ne tenait qu'à l'antiquité du papier, ses collègues des manuscrits auraient pu lui 

 en fournir qui avaient traversé quelques siècles de plus. 



(ô) J bibliographical antiquariam and pittoresque tour in France. 

 London, 1821. P^orjage bibliographique et trad. par Licquet. Paris, 1825. — 

 L'opinion dernière, à laquelle se rangea Dibdin, est consignée dans la 2'"'^ éd. 

 du Bibliogr. tour. London, 1829. 



(4) Jelkste Geschichtc der Xylographie et Raumer's historisches Taschen- 

 buch. Lepzig, 1837. Ailleurs M, Sotzman a pensé qu'un L avait pu être omis 



