( iS ) 



31. de Labordc csl venu appuyer ropinioii émise en dernier lieu 

 par.Dibdin. Le saifit Chrislophe du cabinet de Paris n'est, selon 

 lui, qu'un exemplaire de la copie qui fut faite, en 177G, par le 

 graveur Roland pour le journal de Murr, roussi par une teinte 

 de café. Il a constaté lidentité par un fac-similé de la planche de 

 Roland, où se voient les mêmes amaigrissements de traits que dans 

 l'estampe du cabinet. Le fac-similé du fac-similé donné par Ottley 

 de l'estampe de lord Spencer, placé en regard, accuse des contours 

 plus francs et un trait constamment i)lus large. Ce saint Christophe 

 de lord Spencer est donc, selon M. de Laborde, le seul authen- 

 tique, et il n'y a pas de raison plausible pour infirmer sa date (I). 



On a cité une autre épreuve ancienne du saint Christophe de 

 14:25, en Allemagne (2). Depuis, le professeur Hassler en a signalé, 

 dans la bibliothèque de Râle, une troisième dont l'ancienneté ne 

 peut être mise en doute, puisqu'elle est mentionnée sur les cata- 

 logues antérieurs à la gravure de Roland (o). Je ne sais ce que 

 produira dans le débat 1 examen de ces épreuves ; mais le point le 

 plus essentiel à considérer pour l'histoire est le mérite de l'œuvre. 

 Or, dans le saint Christophe original, ce mérite n'est pas mince. 

 Chalto, qui a examiné avec soin l'estampe de lord Spencer (4), y a 

 fait ressortir avec perspicacité des figures bien dessinées, fautives 



dans la date , qui serait alors 1475. M. Pinkerton avait déjà vouiu y lire rigcsimo 

 terno , au lieu de tercio , c'est-à-dire 1460. 



(1) La plus ancienne gravure du cabinet des estampes de la Bibliothèque 

 royale, est-elle ancienne? Extr. de l'Jrtiste , 1859, in-4''. 



(2) Murr l'avait vue chez M. de Birkenstocli, à Vienne. M. de Laborde a mis 

 en doute son existence; mais M. de ReifTenberg a constaté qu'elle se trouvait, en 

 181 4, avec la collection entière de M. Birkenstocli , chez M. de BlitersdofT, ministre 

 de Bade à Francfort. {La plus ancienne gravure connue avec une date, 

 j). 52. Bruxelles, 1845.) 



(3) Les Ducs de Bourgogne ,i. I,p. L.\vni,en note. J'ai vu, en 1857, ce saint 

 Christophe dans un des volumes de la collection de Bâie. A l'examen rapide qui 

 m'a seulement été permis par un bibliothécaire peu complaisant, je l'ai trouvé 

 roj'jné dans les mar[;es, collé en plein et assez semblable à l'exemplaire de Paris. 



{A) Elle est imprimée, dit-il, en une matière de couleur noire, semblable à 

 l'encre d'imprimerie, et enluminée, après l'impression, au moyen du pinceau. Le 

 dos étant collé sur la couverture du volume, il n'a pu s'assurer si l'impression a 

 été obtenue à la presse ou au l'rollon (a Trealiss , p. 61). 



