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 mais \v plus soiivcnl embrouillant par une critique insuffisante les 

 questions intéressantes qui se rattachent à leur élude (1). 



MM. Solzman et Waagen, les derniers iconopliiles qui en aient 

 parlé avec autorité, ont reconnu que les livres des pauvres sont 

 de souche néerlandaise, que les graveurs en bois qui y travaillè- 

 rent tirèrent leurs dessins des miniatures appartenant aux manu- 

 scrits. Selon ces savants, leurs planches sont composées dans la ma- 

 nière propre à l'école des Van Eyck, et cette manière, qui se fait 

 remar(|uer par sa tendance réaliste, paraît s'infiltrer dans les arts 

 dépendant de la peinture de 1420 à 14G0; depuis environ 1420 

 pour les miniatures, 1440 pour les gravures en bois, 1460 pour 

 les gravures sur cuivre. L'Allemagne, qui subit ensuite l'influence 

 de la même école, ne fit que copier les mêmes planches avec plus 

 ou moins de fidélité et de succès (2). 



Il semblait que tous ces travaux allaient être résumés dans une 



(1) Papillon {Traité historique de la gravure en bois, 1760) et Fournier 

 (Dissertation sur l'origine et les progrès de l'art de graver en bois , 1758, 

 in-12) avaient déjà très-bien décrit les livres xylographiques. Lambinet en a dési- 

 gné plusieurs exemplaires nouveaux {Recherches sur l'origine de l'Imprime- 

 rie, p. 6 J.Bruxelles, an VII). La Serna Sautander {Dictionnaire bibliographique 

 choisi du XF""' siècle, t. I, pp. .53 et suiv.; t. H, p. 207, Bruxelles, an XIII; 

 3 vol. in-S") s'est attaché surtout à réfuter Meerman et attribue les livres xylo- 

 graphiques, soit aux Allemands, soit aux printers d'Anvers ou de Bruges. — 

 W. A. Chatto {j4 Treatise on wood Engraving. London, 1839), à côté de quel- 

 ques opinions excentriques, comme la réfutation du terme générique de Bible 

 des pauvres, et l'attribution de VJpocalypse xylographique à des artistes grecs, 

 a reproduit soigneusement les écus armoriés qui peuvent éclairer l'origine de 

 plusieurs planches. — Dibdin {Bibliotheca Spenceriana, 1. 1. London, 1814) a 

 donné de bons fac-similé d'éditions moins connues et produit quelques observa- 

 tions singulières, comme celle qui est relative à V Histoire de la P^ierge par le 

 Cantique des Cantiques, imprimée, croit-il, plutôt avec des planches de métal, 

 étain ou fer blanc, qu'avec des planches en bois, — Brunet {Manuel du libraire; 

 1842) a résumé toutes les observations bibliographiques et donné comme conclu- 

 sion que les productions xylographiques ont précédé la découverte des caractères 

 mobiles et peut-être même ont paru dès 1420 à Harlem; mais il s'est abstenu de 

 toute appréciation personnelle et surtout de toute critique esthétique, 



(2) Sotzman, Serapcum, n° 13; 1842. — Waagen, Treasures of art, t. I, 

 p. 500; 1853. 



