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Puisque j'ai nommé Bogcr Van dcr \Ycidqn à propos du Ca^i- 

 ticwUy je ne puis trouver mauvais qu'on nonmne Thierri Stuer- 

 bout à propos du Spéculum. Ce serait j)Ourtaiit trop d honneur 

 pour nos printers de leur donner pour dessinateurs direets d'aussi 

 grands peintres. Quand on considèj'e leurs beaux tableaux, tels que 

 la Cène et le Murhjre de saint Erasme de Téglise Saint- Pierre à 

 Louvain (1), on reste convaincu qu il nV a de rapport possible 

 entre cette peinture sublime et notre pauvre gravure qu'un rappro- 

 chement d école. L'école de Louvain, en rapport immédiat avec 

 celles de Bruges, de Harlem, de Gand, de Bruxelles et de Cologne, 

 fournit, comme les autres, sa part d'influence. Stuerbout,qui était 

 de lïarlem et y avait travaillé avant de s'établir à Louvain, peut être 

 mis en avant plus spécieusenjent qu'un autre; mais il y avait, dans 

 ces ateliers, un nombre sufiisant d'artistes de tout acabit, attesté 

 par les tableaux anonymes qu'on en trouve encore, ponr qu'on ne 

 soit pas obligé de tout donner aux maîtres en évidence. Dans l'état 

 de nos renseignements sur tout ce personnel, on ne peut faire 

 que des attributions générales. Celles-là du moins sont certaines; 

 car, outre les analogies de goût qui frappent les regards attentifs, 

 on y trouve les mêmes vicissitudes. Nous verrons, en effet, la 

 gravure sur bois, en avançant vers le XV"^'" siècle, frappée de la 

 même déchéance qui a été remarquée pour les écoles de peinture, 

 perdre , au milieu de la complication de ses procédés matériels et 

 de la nuiltiplication de ses produits, la distinction première des 

 incunables. 



S'il s'agit maintenant de la date, nous sommes forcés de rester 

 dans la même généralité : le Spéculum est l'ouvrage d'un de ces 

 printers qui florissaicnt dans les villes flamandes et hollandaises 

 des États de Bourgogne avant la découverte de l'imprimerie. Ce 

 printer d'images et de planches xyîographiques paraît s'être asso- 

 cié pour cette publication à un compagnon, possesseur inexpéri- 

 incnté de caractères mobiles et d'une encre noire et grasse. Ce 



(1) Ces tableaux, attribués autrefois à Meniling, ont été restitués à leur véri- 

 table auteur, grâce aux documents publiés par MM. Schayes et Ed. Van Even. 

 La Cène fut faite pour la confrérie du Saint-Sacrement à l'église Saint- Pierre 

 de Louvain et achevée en 1408, 



