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 compagnon ncs'étant pas fait connaître dans les annales de l'im- 

 primerie, qui restent muettes pour la période comprise entre les 

 années 1440 et 1473, on en a conclu, d'une part, quil travailla 

 avant cette époque et à Harlem; de l'autre, qu'il est postérieur 

 et venu d'Allemagne : il suffit de croire que la somme des faits 

 inconnus dans cette partie de Tliistoire de l'art dépasse celle des 

 faits connus pour repousser cette alternative. Logiquement, la 

 composition du Spéculum se place précisément dans l'époque 

 intermédiaire, qui est la plus remplie d'essais et d'efforts dissé- 

 minés, infructueux et inconnus, ayant pour objet l'impression. 

 Les bibliographes hollandais, qui se piquent de quelque critique, 

 conviennent qu'ils ne donnent le Spéculum à Harlem et à Costcr 

 que parce qu'on n'a pas établi que l'impression ait été faite ailleurs 

 et par un autre. Cet autre inconnu doit pourtant être réservé et 

 maintenu par l'histoire tant que le droit de Coster n'aura pas été 

 prouvé par des documents certains. 



Un auteur, dont jai cité plus haut la grande compilation, a 

 dépassé même les Hollandais dans le désir de trouver une person- 

 nalité à l'auteur du Spéculum. En considérant la dernière planche 

 du livre où sont représentés le prophète Daniel debout devant le 

 roi Balthazar assis, et au-dessus des phylactères, vides des mots 

 cabalistiques que le Seigneur avait écrits et que le prophète est 

 censé expliquer, înanus Domini scrfpsit injmriete, il a trouvé à 

 ces personnages un costume plus particulier que celui qui est em- 

 ployé dans les figures des autres planches, et il conjecture que 

 celle-ci forme le colophon symbolique du graveur ou de l'impri- 

 meur. Son nom et la date du livre devaient occuper les phylactères 

 laissés vacants à ce propos et ensuite enlevés. De conjecture en 

 conjecture, M. Sothcby croit que le prophète juif pourrait bien être 

 le portrait de Laurent Janszoon lui-même, dans le costume de 

 Coster de l'église Saint-Bavon, expliquant sa découverte avec tous 

 les résultats qu'il en attend à l'individu placé devant lui. L'attitude 

 de celui-ci exprimerait même la surprise que doit lui faire éprou- 

 ver une pareille communication plutôt que la position convenable 

 à un roi de Babylone (I). Cette bourde ne mériterait aucune attcn- 



(I) The hloch BooTiS, l. 1. London, 1858; 3 vol. in-4°. 



