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 tout en reconnaissant un autre mot anglais sur les plis des vête- 

 ments de riiomme couelié dans la même lettre L, BeiJtemsted (1), 

 ne décide point quil ait été gravé en Angleterre; il constate seu- 

 lement, d'après la couverture ancienne, que le texte a été, à une 

 époque reculée, la propriété d'un Anglais. M. Cliatto croit être 

 assuré que V Alphabet n'a été ni dessiné ni gravé par les artistes 

 qui ont fait soit V Apocalypse, soit le Cantique, soit la Bible des 

 pauvres. C'est, selon lui, un ouvrage tout à fait supérieur à ces 

 livres, tant par le dessin que par Texpression et la gravure : supé- 

 rieur même à tout ce qui a été gravé en bois, jusqu'en Tannée 

 1500, à l'exception des gravures allemandes d'Albert Durer et des 

 planches italiennes de l'Hypnérotomacliie. Enfin Ibistorien anglais 

 de la gravure en bois accepte bien Topinion d'Ottley, quant à la 

 date de ce livre rapportée au milieu du XV'"'' siècle , mais il n'y peut 

 voir l'ouvrage d'un artiste flamand; il ne le croit pas davantage 

 allemand. Le style du dessin qu'il trouve analogue à celui des mi- 

 niatures du manuscrit français du milieu du XV"''' siècle, aussi bien 

 que les mots français écrits sur la figure de la lettre K, le porte- 

 raient à croire que le dessinateur était Français. Le costume de la 

 femme dans la même planche (un chaperon à pennons très-déve- 

 loppés et une robe à corps serré) est français, dit-il; la position de 

 l'amant à genoux tout à fait caractéristique de la nation française, 

 et jamais Hollandais n'aurait eu cet air vis-à-vis de sa maîtresse (2). 

 Pour citer la dernière opinion émise sur V Alphabet, M. de La- 

 borde n"a point hésité à l'attribuera l'auteur de la première édition 

 de la Bible des jjauvres (5). Sans être aussi allirmatif , je crois me 

 tenir près de la vérité en reconnaissant là louvrage le plus original 



(1) Quelques personnes y avaient lu Tf'ethamstede qu'elles rapportaient à John 

 Wethamslede, abbé de Saint-Alban, grand amateur de livres, mort en 1440 5 j'y 

 ai lu Bethquisted; mais ces inscriptions, placées en guise d'ornements et de 

 lettres grégeoises, n'ont sans doute aucune signification. 



(2) A Treatise on ivood Engraving , p. 154. 



(3) Débuts de l'imprimerie à jMayence et à Bamherg , p. 19, note 94. 

 L'auteur n'a parlé qu'incidemment de Y Alphabet en reproduisant les planches de 

 Jackson; il renvoie, pour les développements de son opinion, à un mémoire sur 

 l'origine de l'impression dans les Pays-Bas qui n'a point été publié. 



