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V. 



LES ESTAMPES AU BURIN PRDIITIYES. 



A coté de tous les artistes qui étaient amenés par les pratiques 

 de leur métier à la fabrication des estampes, il faut faire une large 

 place aux peintres. Dans les anciennes corporations, ils étaient as- 

 sociés aux orfèvres, aux batteurs d"or et aux imagiers, et, dans leur 

 ait propre, ils se livraient à des ouvrages qui font présumer Tem- 

 j)loi des procédés afférents à limpression. Dans les plus anciens do- 

 cuments français, on voit les peintres associés aux selliers (1). Les 

 sceaux de la corporation des faiseurs d'images et selliers de Bruges 

 portent une Vierge avec l'enfant Jésus entre deux selles (2). C'est 

 que les selles gothiques étaient des ouvrages d'art par les orne- 

 ments peints et dorés et par les figures dont elles étaient em- 

 preintes. Les peintres avaient aussi le privilège de l'exécution des 

 miniatures dans les missels et autres livres. A Gand, lorsqu'en 

 1463, les enlumineurs furent admis à la franchise de la profession, 

 pour le quart de la rétribution exigée des peintres, il leur était 

 défendu d'exécuter les miniatures (5). On apprend, par les inven- 

 taires, que leur art s'étendait à beaucoup d'objets tombés depuis 

 dans l'industrie commune, tels que les cahières et faudesteuils, les 

 coffrets, les paix, les écussons. Il n'est donc pas nécessaire, pour 

 leur mettre le burin à la main et leur faire tirer des empreintures, 

 de supposer qu'un orfèvre de Florence le leur ait indiqué par ses 

 nielles. Lorsque, parallèlement aux estampes interrasiles et sur 



(1) Livre des Métiers d'Etienne Boileau, publié par M. Depping; p, 209. 

 Paris, 1837; in-4''. 



{'■2) Sceaux des métiers de Bruges, dans une charte de 1361, publiés par M. de 

 Saint-Génois. Messager des sciences historiques. Gand, 1842. 



(o) Notice sur l'ancienne corporation des peintres et sculpteurs à Gand; par 

 E. De Busscher. Bulletins de V Académie royale de Belgique ^ t. XX, p. 8. 

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