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 gères à toute beauté; sa Vierge même est dépourvue de l'expression 

 piteuse qui en lient lieu dans beaucoup de madones primitives. 



A' tous ces signes, je ne reconnais ni un peintre, ni un orfèvre, 

 mais un graveur opiniâtre, un de ces artistes qui s'attachent aux 

 difficultés d'un art, même alors qu'ils ne sont pas doués des fa- 

 cultés par lesquelles on les surmonte, et qui contribuent h ses 

 progrès sans y gagner la moindre gloire. Si l'on voulait bien ne 

 considérer les nombreuses gravures au burin qui ont précédé que 

 comme des essais d'artistes adonnés à un autre art que celui de la 

 gravure, mais s'exerçant accidentellement à cet art nouveau, le 

 maître au plumetis serait le premier graveur sur cuivre de pro- 

 fession. 



A quel pays appartient-il? Ses qualités abruptes ne le font pas 

 facilement classer. Il paraîtrait, par sa lourdeur et la laideur de ses 

 types, convenir à l'Allemagne; mais l'époque où il arrive est celle 

 où l'art des Pays-Bas se dégrade et se rapproche de celui de l'Alle- 

 magne. Les légendes de plusieurs pièces qu'on lui a attribuées le 

 rangeraient dans les Pays-Bas. Une estampe très-ingénieusement 

 décrite par M. Sotzman, et dont on connaît un exemplaire à Lon- 

 dres et un autre à Vienne, trancherait la question (1). Elle re- 

 présente une allégorie sur la mort de Marie de Bourgogne arrivée 

 en 1482. Son mari, Maximilien, avec d'autres personnages morts 

 ou vivants alors : Frédéric III, Louis XI, Philippe le Bon, Charles 

 le Téméraire, y figurent en présence du Christ et de la Mort, 

 devant un tombeau entre la roue de fortune et l'arbre de vie, 

 emblèmes de la fragilité des grandeurs terrestres , avec deux mo- 

 nogrammes sur des cœurs, qui ne donnent pas, comme on pour- 

 rait le croire, les noms du graveur, mais ceux de sainte Marie. 

 M. Sotzman conclut de l'examen de cette estampe que le graveur 

 était Flamand et qu'il travaillait en 1482; il conjecture, de plus, 

 qu'il était frère de la Vie commune, et que son portrait pourrait 

 être même celui du moine qui figure sur la pièce portant une 

 longue inscription. Bien que les figures soient vivantes, dit-il, le 

 dessin en est roide, et d'une confusion de lignes qui indique un 



(1) Kunstblal, 1830, ir« 10 el 13. — Waageii, Trmsures of Jrl, I, p. 2t)0. 

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