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commence, comme lui, par semer des travaux au plumctls; mais 

 il distribue ses lumières et taille fortement ses ombres. Les longs 

 nez, les pieds de singe accusent dans ses figures des habitudes ana- 

 logues. D'un autre côté, l'expression de ses têtes douce et piteuse, 

 les yeux petits et les traits arrondis, en contraste avec des mem- 

 bres secs, constituent sa parenté avec Scliongauer. A prendre ce 

 qu'il y a de plus personnel dans sa manière, j'y ai vu des formes 

 maigres, petites et anguleuses, rendues avec un burin léger dans 

 les chairs, ailleurs nombreux et coloré, des traits petits et laids, 

 relevés par un sentiment de douceur dans les pièces religieuses et 

 par un esprit de satire dans les pièces mondaines. Il étudia plutôt 

 d'après les sculptures et les peintures gothiques que d'après la 

 nature, n'eut pour idéal que le mysticisme de son pays, pour 

 modèle qu'une tête compatissante et des figures sèches et tour- 

 mentées. Mais, dans ses limites, il fut un praticien consommé, et 

 montra, comme les ouvriers gothiques, beaucoup de sentiment 

 dans la laideur et autant d'adresse de main pour rendre sur une 

 figure la mièvrerie germanique que la décoration flamboyante dans 

 une chapelle. Il ne reçut pas l'inspiration d'une beauté unique et 

 pure; il eut, ce qui en tenait lieu alors, beaucoup d'expression 

 dans le dessin, et posséda le génie de la gravure. Il fut le premier 

 dont le burin sut animer les figures et relever les corps par le 

 nombre et la variété des travaux, et faire resplendir des lumières 

 sur un fond compacte. C'est en ce sens seulement que Bartsch a 

 dit vrai en l'appelant le premier graveur de FAllemagne (1); car, 

 dans le sens propre des mots, on gravait en creux, dans lAlle- 

 magne même, vingt ans auparavant. Mais tandis que les graveurs 

 primitifs ne font que des essais dont bien souvent l'œil de l'ar- 

 chéologue seul trouve le mérite, le maître de 140G produisit de 

 véritables chefs-d'œuvre de gravure, dont les plus riches amateurs 

 célèbrent la beauté à beaux louis sonnants. 



La pièce de cet œuvre où Ion trouve au plus haut degré la 



(1) M. Duchesne répétait encore, en 1854, qu'il était probablement le pFemier 

 qui ait fait usage, en Allemagne, de la découverte due à Fii 

 Description, p. 15. 



