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r"ieure,et leur sujet souvent insignifiant, elles sont surtout pré- 

 cieuses comme points de repère. 



Telle est une suite de la Passion, dont une pièce, la Flagellation, 

 porte la date de I4iG que j'ai fait connaître dans un mémoire (1) 

 et où j'ai retrouvé les caractères du travail allemand antérieure- 

 ment au maître de 4466. C'est la plus ancienne estampe au bu- 

 rin datée (pie Ton connaisse jusqu à présent. Nagler a cité, il est 

 vrai, deux pièces représentant chacune un Calvaire, lune in-folio, 

 l'autre petite et ronde : datées de 1430 et de 1441, et il en a fait 

 deux nouveaux maîtres orfèvres; mais comme ces estampes pro- 

 viennent du cabinet de M. Dcrschau, de Nuremberg, antiquaire 

 fort connu par ses falsifications, il y a lieu de suspecter Tancien- 

 neté des épreuves et môme Fauthenticité des plaques d'orfèvrerie 

 sur lesquelles on les a tirées (2). 



M. Passavant a fait connaître une estampe provenant de la col- 

 lection de M. Weigel, à Leipzig, qui a plus d'importance. C'est une 

 Vierge debout sur le croissant et tenant l'enfant Jésus occupé à 

 écrire sur une banderole; elle est marquée de la lettre P et de la 

 date 4451 (5). Le savant iconophile en loue beaucoup le style, le 

 dessin et rexéculion, et cet éloge est confirmé par la reproduction 

 en fac-similé qui est jointe à son mémoire; mais autant qu'il est 

 permis de parler d'une pièce que l'on n'a point vue et sur une 

 simple copie, nous ne voyons pas que ce soit une raison pour l'at- 

 tribuer, ainsi que le veut M. Passavant, à une école de la haute 

 Allemagne, et nous la trouverions plus rapprochée par le style 

 des ouvrages connus des écoles des Pays-Bas. 



S il y a des dates [)our mettre le sceau de l'authenticité au signa- 

 lement que nous avons donné des pièces })rimitives, il y en a aussi 

 pour prouver que certains anonymes ont gardé, jusqu'à la fin du 



(!) Une Passion de 1446 ; suite de gravures au burin, les premières avec 

 date. Extrait des publications de laSociclé arcljéol. de Montpellier, 1(357; in-4". 



(2) Nagler, Neues allgemeiner Kunstkr Lexicon, t.X. iMunchen, 1835; in-S". 



(ô) Jrchiv fur die Zeichnenden Kumte. Leipzijj, R. Weigel, 1858; voj. \Y. 

 M. de Brou a disserté sur les deux estampes aux dates les plus anciennes, 1440 

 et 1451, dans un article de la Tîevue universelle des arts, t. VIII, p. 51 1. 

 Bruxelles, 1.^5i». 



