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 Israël Van Mecken. — L'atelier de Rocholt prit bientôt une 

 grande extension et, sous la raison de commeree Israël zu Bociiolt 

 ou IsRAiiL Van Mecken (planche des monogrammes, n" iO) (1), 

 répandit au loin ses estampes. Les reelierehes faites à 3îecken ou 

 Meckenen, petite ville sur la 3îcuse (dans le duché de Gueldre, 

 voisin de lévèché de ^îunstcr), ont constaté lexistenee dun Israël 

 Van Meckenen, orfèvre, mort en J a05 (2). La tradition en men- 

 tionnait deux, et comme, dans cet a?uvre très-considérable, on 

 rencontre deux portraits différents, deux degrés de manière et 

 des variations marquées dans la signature, Heinecken, Zani, 

 Ottley, s'étaient déterminés à y trouver deux graveurs. J'avais vu 

 d abord comme eux. Bartsch, tout en reconnaissant quil y a eu 

 deux Israël, le vieux et le jeune, ne voit dans loeuvre qu'un gra- 

 veur. Les différences d'exécution quon y remarque tiennent, selon 

 lui, aux changements que làgc et Texercice apportèrent à son 

 métier. Beaucoup de connaisseurs partagent cet avis. D'un autre 

 côté, il faut renoncer à trouver dans cet Israël un peinti'C, 

 comme je lavais cru. L'attribution des tableaux de Munich nest 

 qu'une opinion des frères Boisserée, qui s'en sont pei'mis bien 

 d'autres aujourd'hui toutes réfutées. Quelle que soit roj)inion que 

 l'on adopte sur un ou deux Israël, le résultat pour l'histoire de 

 la gravure ne saurait changer. L'œuvre ne peut être scindé en 

 deux parts distinctes et constituer deux manières. Il faut toujours 

 'le considérer ensemble. Les initiales ne présentent ])as Tordre et 

 la signification que leur a imposés Zani. Il confine, d un côté, au 

 maître de 1466, de l'autre à Albeit Durer. Il résuine et vulgarise 

 toute la gravure allemande pendant le dernier tiers du XV'"'" siècle. 

 Mais il sera toujours dilïieile d'admettre qu'une seule main ait 

 produit le nombre et la variété d'estampes qui sortirent de cet 

 atelier. Bartsch en a décrit deux cent trente-six pièces, auxquelles 

 il ajoute, en appendice, quatre-vingts numéros, dont j)lusieurs 



(1) Planches (les niono,^iamines do Hai-tscli, n" lt)i*. 



{'2) On j^ai'de au Musée britannique un dessin pris surla p!aque de son louîbe.iu 

 inde iaer unses Herren MV^ en TU, qui a élé repi-oduii par Olllev. ('eUe ilale 

 et celle de 150:2 marquée sur une Viei^je ( D. 40) sonl les seules dates positives. Je 

 ne sais sur quelle auloiilé Zani fi\c !a nioil du dernier de ses Isiae! à lji7. 



