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hrcuscs maisons dans les Pays-Bas et clans la basse Allemagne 

 et des écoles publlcjnes placées sous le patronage de saint Grégoire 

 et de saint Jérôme, qui ont bien mérité des lettres et des arts 

 en se livrant à la transcription des manuscrits (J). Thomas a 

 Kempis, le plus célèbre des calligrapbes , élait sorti d'une de leurs 

 écoles. On est fondé à croire que beaucoup de ces petites estampes 

 anonymes de dévotion, gravées sur bois ou au burin et que leur 

 vulgarité dérobe à toute détermination, sortirent de leurs labora- 

 toires. Ils furent des premiers a pratiquer l'art de l'imprimerie. Le 

 Bréviaire, le Psautier et le Saint-Jcan-Chrysostôme qu'ils impri- 

 mèrent à Val -Sain te -Marie dans le Rliingau et à Bruxelles, sont 

 célèbres parmi les incunables. Suivant Lambinet, il est probable 

 qu'ils apprirent le mécanisme de la typographie à l'université de 

 Louvain, chez Jean de Westphalie, ou plutôt à Cologne, où ils 

 avaient une maison. La souscription d'un de leurs livres imprimés 

 à Bruxelles, en 147G, indique une circonstance curieuse dans l'his- 

 toire de l'impression. C'est que les graveurs de caractères prirent 

 d'abord pour modèles les lettres des manuscrits autographes qu'ils 

 avaient à imprimer (2). 



Je ne vois qu'un livre sorti des presses des Frères de la Vie 

 commune portant des planches de bois. Elles ne sont pas d'une 

 manière distinguée; mais le sujet d'importation allemande peut 

 servir de point de comparaison pour la reconnaissance d'un groupe 

 de graveurs brabançons qui se signalent par leur goût allemand. 

 Ils ne méritent pas le nom d'école, si l'on ne considère que les rares 

 illustrations qu'ils prêtèrent à Timprimcrie; mais on doit croire 

 qu'ils ne se bornèrent pas là, et chercher les autres productions 

 de leur atelier dans les limbes des anonymes et des inconnus. 



Légende sanctorum Henrici imperatoris et Kunegimdis impé- 

 ratrice vircjhnim et conjugum^ summa cum diligeniia in famosa 

 civitate Bruxellensi per fratres communes Vite in Nazareth, 



(1) Lambinel, Recherches sur V origine de V imprimerie, ^. ô'fi]. An. VII; 

 in-S". La Serna Sanlander, Dictiomiaire bibliographique , tom. I, page 517. 

 An. XIII. 



(2) Ex originali ipsius auloris manu cfflgiatum.... JrnoUli Geilhoren, 

 Gnotosoh'tns sive spéculum conscienliarum. Bruxelles, 147G. 



