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 concepts d'un ordre purement intellectuel , supérieur à toute la 

 réalité sensible; l'universalité et la nécessité d'une foule de vérités 

 connues, universalité et nécessité qui ne peuvent provenir du 

 caractère individuel et contingent des phénomènes sensibles; enfin 

 la nécessité d'un élément permanent dans le flux des choses sen- 

 sibles ont montré celle d'admettre des idées pures, supérieures à 

 tout l'ordre sensible; de là l'école réaliste. Toutefois les réalistes, 

 d'accord sur ce point principal, c'est-à-dire sur l'existence des 

 idées pures ou des universaux, se sont divisés relativement à l'ex- 

 pHcation du phénomène. Les uns ont regardé les idées comme 

 subsistantes en elles-mêmes, comme des êtres nécessaires, dont 

 dépendrait la réalité des choses comme aussi la connaissance qu'on 

 peut en avoir : c'est la doctrine de Platon. D'autres ont considéré 

 les idées comme de simples formes de l'entendement : c'est l'opi- 

 nion d'Aristote. Enfin, selon une troisième classe de métaphysi- 

 ciens , les idées universelles ne subsistent pas en elles-mêmes et 

 séparées entièrement de l'entendement humain; toutefois, elles 

 ne laissent pas de représenter une raison générale des choses, en 

 laquelle il y a une vérité fondée sur la vérité infinie de l'enten- 

 dement divin. C'est ainsi qu'ils corrigent les théories de Platon et 

 d'Aristote, en les ramenant dans les hmites de la vérité. D'après 

 eux, il existe des individus, mais non des universaux, abstraction 

 faite des individus; il existe une vérité nécessaire, source de toutes 

 les vérités applicables aux individus. Quand nous voyons l'uni- 

 versel dans le particuher, le nécessaire dans le contingent, nous 

 devons cette connaissance à la lumière qui nous éclaire tous, et 

 qui, en nous créant, nous a communiqué une étincelle de sa lu- 

 mière, comme aussi aux objets que notre intelligence peut con- 

 naître. Il est facile de comprendre quelles graves erreurs devait 

 occasionner la moindre confusion de ces divers éléments de la 

 pensée philosophique. 



4. En effet, le réahsme fut déjà poussé par Scot Érigène dans 

 les abîmes du panthéisme et repris plus tard dans le même sens par 

 Amaury de Chartres et son disciple, David de Dinanto. Selon Scot 

 Erigène , la nature se partage en quatre genres : le premier com- 

 prend la nature qui crée et n'est pas créée; le deuxième, la nature 



