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 qui iiiipiTssioiHia si vivcnicnl ses niidilcin's ({uiîs le prièrent de !a 

 leur donoer par écrit pour qu'ils pussent en garder le souvenir (I). 

 G. Ce fut ainsi que les débats du nominalisnic et du réalisme 

 excitèrent et vivifièrent ractivité philosophique au XI"" et au 

 XII'"'' siècle. Mais au Xîll"''" siècle, le développement de la scolas- 

 tique atteignit son point culminant. Ce siècle, en effet, nourrissait 

 un vrai enthousiasme pour tout ce qu il y a de grand et délcvc 

 dans la vie et la science. Un livre entier ne suffirait pas à nommer 

 les hommes illustres de cette époque , à mentionner les institutions 

 fondées pour répandre les lumières et multiplier Faction de la 

 charité, à énumérer les monuments impérissables jetés comme 

 par enchantement sur toutes les plages de l'Europe, et à redire 

 les entreprises tentées en faveur de la civilisation. Sous la puis- 

 sante influence du catholicisme, tout semblait dans le monde ap- 

 pelé à des développements admirables, à une exubérance de vie 

 inconnue jusqu'alors. L'université de Paris était comme le foyer 

 d'où rayonnait la lumière sur toutes les sciences spéculatives et 

 morales, et au moyen de ces sciences, ce centre de l'activité in- 

 tellectuelle la plus vive exerçait sa féconde influence sur la civi- 

 lisation des nations romano- germaniques. Ce fut là le fruit de 

 cette énergie vivifiante avec laquelle l'idée chrétienne s'était em- 

 parée des âmes. Toutefois s'assimiiant tout ce qu'il y a de vrai 

 dans Ihumanité, celte idée ne repoussait pas les conquêtes de la 

 science grecque. Mais tandis que l'originalité aventureuse et la 

 liberté fantastique de Platon furent presque complètement rejetées, 

 le formalisme d'Aristote, que l'on connaissait maintenant mieux et 

 par les travaux des Arabes et par des versions plus complètes et 

 j)}us fidèles, fut accueilli avec une préférence marquée et devint 

 comme le moule où Ton jeta la pensée chrétienne. Cette préférence 

 du Stagirite s'explique facilement, si l'on observe que la scolaslique, 

 basée sur des principes immuables et universels, n'avait qu'une 

 clîose à faire : c'est de les développer et de les exprimer dans des 

 formules simples et claires. Or, ces formules étaient données dans 

 la logique d'Aristote. Suivant lui, toute science se compose de 



(1) Histoire lia. de la France, vo!. XVI , p. 389. 



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