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 Dieu, père des lumières. II distinguv'^ plusieurs espèces de lu- 

 mière, émanées de cette source suprême et qui servent à éclairer 

 rhomme : la lumière extérieure, qui produit les arts purement 

 mécaniques, lumen artis mechanicae; la lumière inférieure, qui 

 produit les connaissances sensitives : lumen cognitionis sensiti- 

 vue; la lumière intérieure ou la connaissance philosophique : 

 lumen corjnitionis ph ilosophicae ; enfin, la lumière supérieure , 

 qui provient de la grâce et de TÉcriture sainte : lumen graiiae et 

 sacrae Scripturae. Tels sont, selon saint Bonaventure, nos moyens 

 ^ connaître les principes de la division des diverses sciences. 



Dans son Itinéraire de l'âme vers Dieu, saint Bonaventure veut 

 conduire Tàme à la véritable contemplation, à la contemplation 

 du souverain bien , dont la jouissance constitue la vraie béatitude 

 de Fàme, mais à laquelle elle ne peut arriver qu'en s'élevant au- 

 dessus de sa propre nature , d'une manière purement spirituelle, 



La philosophie de saint Bonaventure ne consiste pas en une 

 série de spéculations arides et ne laissant à l'âme que le vide et la 

 déception, comme c"est le cas dans le mysticisme alexandrin; ce 

 n'est point une contemplation purement naturelle, où la raison 

 met la foi de côté et s'épuise en efforts stériles et ténébreux; il 

 n'a point connu cette séparation contre nature. L'âme est faite 

 pour le bonheur et le bonheur réside dans la jouissance du sou- 

 verain bien. Ce bien étant supérieur à l'homme , nul ne saurait y 

 arriver qu'en s'élevant au-dessus de soi-même par l'action de son 

 esprit. Or, nous sommes impuissants à nous élever de la sorte, si 

 une vertu supérieure ne nous vient en aide; nos meilleures dispo- 

 sitions demeurent sans effet si elles ne sont assistées du secours 

 d'en haut. 3Iais ce secours n'est donné qu'à ceux qui l'implorent 

 avec dévotion et humilité. La prière est donc la source et le prin- 

 cipe de notre élévation à Dieu. Les tendances naturelles de l'âme 

 elle-même vers ce but reposent sur trois facultés que saint Bona- 

 venture appelle esprits : \ esprit animal, qui sert à considérer 

 les objets corporels ; V esprit intérieur, qui se rend compte de ce 

 ([ni est au dedans de lui-même : c'est le spiriius proprement dit; 

 la mens, qui s'élève au-dessus d'elle-même. Dans son état déchu, 

 lânu' a besoin de nombreuses épreuves pour arriver à l'intuition 



