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 du souverain bien; dans tous les cas, elle ne peut atteindre ce 

 Jiien que d'une manière purement spirituelle. Ce bien, c'est Dieu , 

 principe suprême et purement spirituel , dont 1 bommc ne peut se 

 rapprocher qu'en pénétrant, par les choses extérieures et sensi- 

 bles, dans son propre esprit, qui est l'image de Dieu; car ce n'est 

 que par les choses corporelles ou spirituelles, périssables ou éter- 

 nelles, au dedans de nous ou au dehors de nous, que nous pou- 

 vons monter à Dieu. Dans le monde sensible extérieur se révèlent 

 la puissance, la bonté et la sagesse de Dieu; des choses péris- 

 sables nous nous élevons aux choses impérissables et immuables, 

 aux propriétés divines, qui sont l'être, la vie et la pensée, et con- 

 stituent l'essence pure et intelligible de Dieu. Au second degré 

 de notre ascension, nous reconnaissons immédiatement les pro- 

 priétés divines dans les choses. Le monde pénètre par les sens dans 

 lame et excite en nous la connaissance de Dieu au moyen de trois 

 opérations : 1" de la perception ou de l'idée, par laquelle l'àme 

 connaît les objets extérieurs; 2° de l'affection ou du plaisir lorsque 

 la chose aperçue nous convient : ce plaisir a sa raison dans la 

 proportion de la chose aperçue avec notre âme; 5° du jugement 

 qui suit le plaisir et qui, outre les êtres sensibles, embrasse aussi 

 leur raison qui n'a rien de sensible, mais qui est spirituelle. Or, 

 dans ces trois opérations de l'àme, on peut voir Dieu comme dans 

 un miroir. La lumière de l'idée nous élève à la lumière éternelle, 

 qui engendre sa ressemblance consubstantielle et coéternelle, et 

 cette lumière engendrée s'unit à l'individu raisonnable pour le 

 ramener au Père comme à son principe et à son objet. 



Le plaisir venant de la proportion des êtres nous conduit à la 

 proportion suprême, à Dieu, qui s'unit à l'âme d'une manière 

 vraie et la remplit tout entière : donc Dieu est le plaisir origi- 

 naire. 



Le jugement doit reposer sur une règle éternelle et immuable. 

 Donc la raison qui nous éclaire et qui nous dirige dans tout juge- 

 ment est Dieu ou quelque chose de divin y aperçu par notre enten- 

 dement. 



Le troisième degré de notre ascension vers Dieu se trouve dans 

 notre âme : i" dans la mémoire qui, en retenant les choses pas- 



