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» sommes élevés comme par une route naturelle et facile jusqu'à 

 j» l'être souverain, autant que nos forces le permettent, en lirant 

 » tout de lui et en \c plaçant par-dessus tout, et le considérant 

 3> comme la cause de tout? » 



Selon Henri comme selon les Pères , Dieu n'est donc pleinement 

 connu que de lui seul; il ne saurait l'être parfaitement des hommes, 

 à qui il est impossible de pénétrer son essence. Mais du spectacle 

 de la création ils peuvent conclure sa puissance, sa bonté, sa 

 sagesse; d'où il suit que Henri s'accorde encore avec eux, et 

 aussi, croyons-nous, avec les exigences de la saine raison, quand 

 ailleurs il affirme qu'incontestablement la nature et l'essence de 

 Dieu peuvent être connues par lliomme dans son état présent sur 

 la terre. Asolute igitur concedendum nunc quod quidditas Dei et 

 essentia ah homine est cognoscibilis , 7ion solum in futuro, sed 

 etiam praesentia (1). H établit avec raison qu'il y a une différence 

 e.itre avoir l'idée de Dieu et comprendre Dieu. H ne faut pas 

 prendre une connaissance limitée pour une complète ignorance, 

 ni une ignorance relative pour une privation absolue de connais- 

 sance. Évidemment, Henri veut dire que la nature et l'essence de 

 Dieu peuvent être connues par la magnificence de ses œuvres, 

 bien que cette connaissance ne puisse jamais ici-bas quêtre in- 

 complète et partielle. C'est pourquoi un Père de l'Égiise a dit, en 

 se servant d'une image populaire, que Dieu, en tant qu'il est infini, 

 est tout à la fois quelque chose que nous voyons et que nous ne 

 voyons pas, comme la mer et le ciel (2). C'est par cette théorie 

 que le Docteur solennel rectifia aussi l'opinion d'Avicenne et 

 d'autres philosophes, qui prétendaient que l'idée de Dieu ne peut 

 être l'objet de la science. 



14. A part cette contradiction, que Rousselot croyait avoir 

 trouvée dans la Théodicée de Henri, et qui n'en est plus une, cet 

 historien applaudit à ce que Henri dit touchant Texistence de Dieu. 

 Pourtant, à vrai dire, il n'y a ici rien de nouveau. Henri suit encore 

 les traces des Pères et notamment celles de saint Augustin. Selon 



(1) Summ., art. 24, art. 1. 



(2) S. Epiphanes, Hser., 1. XX, n'' 8. 



