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société doit à l'enfant pauvre. Parvenu à Tàge où il peut travailler, 

 pourvu des connaissances nécessaires pour former un bon ouvrier, il 

 trouvera dans les établissements de prévoyance que nous avons décrits 

 les moyens de s'assurer une existence honorable et indépendante. 



Sans doute des difficultés sont à vaincre pour établir cette orga- 

 nisation d'une manière convenable et sur une échelle proportionnée 

 aux besoins de la population; mais ces difficultés ne peuvent faire 

 disparaître le devoir impérieux que la société a sous ce rapport et 

 qu'elle ne peut se dispenser de remplir. « Le Gouvernement doit 

 l'éducation aux enfants du peuple, dit un savant économiste (1), 

 non pas une éducation savante, inutile aux travaux manuels, mais 

 une instruction morale et religieuse, combinée avec les connais- 

 sances élémentaires que tout homme qui veut remplir un rôle dans 

 la société doit avoir. » On reconnaît aujourd'hui la vérité de ce 

 principe, mais les conséquences de son application effraient; il 

 s'agit d'avoir le courage de les mettre en pratique. 



Sous le rapport de l'instruction, nous ne dirons pas combien une 

 semblable organisation des écoles primaires améliorerait l'intelli- 

 gence des classes pauvres, but que tout enseignement doit chercher 

 à atteindre, combien elle serait de nature à leur inspirer des habi- 

 tudes morales, le goût de l'ordre et de l'économie, dont on pourrait 

 enfin leur faire comprendre les avantages. Au point de vue de l'as- 

 sistance qu'elles y rencontreraient, et c'est ce qui nous importe 

 surtout ici , il y aurait pour l'indigent dans cette éducation donnée à 

 ses enfants un des secours les plus efficaces qu'il puisse rencontrer, 

 bien autrement puissant que tous ceux qu'il pourrait obtenir dans 

 le système actuellement suivi. Confiant dans la tutelle que la société 

 exercera sur ses enfants en son absence, se reposant sur les soins 

 intelligents dont ils seront l'objet, le père de famille se livrera sans 

 préoccupation et avec bien plus de liberté au travail de sa profes- 

 sion ; il verra grandir ses enfants avec une bien douce jouissance, 

 ténioin qu'il sera chaque jour de leurs progrès et de leurs bons 

 principes. Il rentrera avec bonheur au foyer domestique où il sera 

 entouré de respect et d'amour, et il ne sera plus tenté de céder à ce 



(1) Théodore Fix, Observations sur l'état des classes ouvrières, déjà cilé, 

 l. II, p. 268. 



