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nouvelles attrîbiUions. AToiirnay, les statuts de métiers homologués 

 par Charles VU en 14^4, avaient octroyé le pouvoir municipal aux 

 doyens des métiers, et ce pouvoir ne leur fut retiré que par l'édit de 

 Charles V, en 15-21. 



On trouve dans un mémoire de M. Pycke (I) des détails étendus 

 sur les privilèges politiques dont jouissaient les corporations des 

 arts et métiers dans les Pays-Bas. Nous ne pouvons que renvoyer à 

 ce sujet à ce savant travail. Il nous a sulïi de tracer ici un rapide 

 aperçu des prérogatives et des avantages que les corporations ac- 

 cordaient à ceux qui en faisaient partie. 



Les ouvriers y rencontraient, en outre, de bonnes conditions de 

 travail et des secours assurés. I^es statuts réglaient les salaires du 

 maître et de l'ouvrier, nous en avons la preuve dans les anciennes 

 ordonnances. Celles d'Ypres, par exemple, de 1280, répartissent le 

 salaire entre le maître et le valet, dans le métier des tondeurs, dans 

 la proportion de J2 à 8, de 10 à 8, de 6 à 5 ou de 26 à 52, sui- 

 vant les circonstances. A Bruges, les statuts des tisserands prescri- 

 vaient que de 5 deniers, le maître en eût 3, le valet 2, et le maître 

 fournissait, en outre, le métier et le local. 



L'ouvrier était donc traité de la manière la plus ftivorable. Dans 

 l'industrie des draps, le valet était associé au maître pour une pé- 

 riode déterminée, pour achever une certaine fabrication. Les fem- 

 mes, les enfants des ouvriers y trouvaient également du travail; les 

 statuts des métiers de Bruges citent les batteuses de laine, les pei- 

 gneuses, les fileuses, les raltacheuses , les éplucheuses. L'aisance 

 devait donc être générale. 



Les statuts protégeaient, en outre, l'indépendance de l'ouvrier 

 vis-à-vis du maître; ils assuraient à l'ouvrier malade les secours de 

 la caisse commune, à l'enfant le droit d'entrer dans la corporation 

 de son père, à la veuve le privilège de continuer l'état de son mari, 

 en mettant à sa place un valet. Les documents historiques nous au- 

 torisent à croire que le salaire d'un simple compagnon , vers la fin 

 du \\\V siècle, était d'une valeur de fr. 2 50 c^ à 3 francs par jour. 



(1) Sur les corporations connues sons le nom de métiers; MÉMoinEs cor 



RONNÉS DE r.'ACAnKMFR ROYALE DE BRUXELM.S, 1856 €t 18ï{7, t. VI. 



