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(les socîélés de secours niiiliiels sont en même temps des caisses de 

 retraite; mais les fondateurs imprudents de ces institutions multi- 

 ples ont laissé à leurs successeurs des charges accablantes. En Bel- 

 gique, les mêmes errements ont été adoptés par quelques sociétés de 

 secours mutuels, qui commencent à en subir les tristes conséquen- 

 ces. » I.e rapport déjà cité de M. T'Kint de Naeyer sur le projet de 

 loi des secours mutuels constate le même fait : « Il est de notoriété 

 publique, dit-il, que la plupart des sociétés qui ont entrepris d'as- 

 'surer des secours permanents à la vieillesse, aux veuves et aux en- 

 fants, sont hors d'état de remplir leurs promesses. Lorsque la légis- 

 lature est intervenue (il s'agit de l'Angleterre), elle a toujours cherché 

 à remédicM' au mal, mais jusqu'à présent, ses efforts ne semblent pas 

 avoir atteint le but désiré. On lit, en effet, dans le dernier rapport 

 de la conjmission d'enquête du parlement ce qui suit : « En re- 

 cueillant depuis quelques années une collection plus étendue et 

 plus complète de matériaux statistiques, on a été mieux renseigné 

 sur les calculs et les principes qui doivent servir de base à ces asso- 

 ciations. L'attention ayant été dirigée sur les défauts inhérents à 

 l'ancien système, plusieurs sociétés se sont établies avec des garan- 

 ties plus solides. Cependant il a été constaté par les grefliers (aclua- 

 ries) chargés de vérifier les tarifs que, pour la grande majorité des 

 sociétés d'amis et chibs aujourd'hui existants, un examen sérieux 

 des comptes démontrerait (jue le taux des cotisations ne suffît pas 

 pour les mettre à même de paver les assurances contractées; que, 

 dans beaucoup de cas, elles ont été obligées de suspendre leurs 

 secours, et que les sociétés qui ont jusqu'à présent tenu leurs enga- 

 gements ont pj'obablement été à même de le faire par l'adjonction 

 continuelle de jeunes membres, de sorte que la défectuosité des 

 tarifs n'a pas été sentie. » 



Admelloiis donc que la charité publiijue, ou les administrations 

 légalement constituées, peuvent seules utilement et convenablement 

 fonder et dirif^er les caisses de retiaite; seules elles peuvent donner 

 aux ouvriers, pour ces placements à longs termes, la sécurité né- 

 cessaire au but et à la prospérité de l'institution, sécurité qjraucun 

 particulier, qu'aucune association ne pourront jamais offrir au 

 même decré; enfin, elles seront à mênje, dans tous les cas, d'accorder 



