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tre la participation que les fonilateurs avaient attribuée à des par- 

 ticuliers, dans l'administration des fondations de bienfaisance. Le 

 premier consul répara celte injustice, par les arrêtés des ^8 fructi- 

 dor an X et IG fructidor an XI. 



Par ces dispositions, Nnpoloon restituait aux fondateurs et à leurs 

 représentants, le droit de désigner les indigents qui devaient jouir 

 des fondations existantes, et il maintenait, pour les nouvelles, la né- 

 cessitéde l'autorisation préalable. Il conciliait ainsi lerespectdû aux 

 anciennes fondations avec les principes de la nouvelle législation. 



Le décret impérial du 51 juillet 1806 ne fit que confirmer ce 

 principe, en restituant aux fondateurs et aux béritiers des fonda- 

 teurs d'hospices et d'autres établissements de charité, qui se le 

 seraient réservé, le droit d'assister avec voixdélibérative aux séances 

 desdites administrations ou à l'examen et à la vérification des 

 comptes. Plus lard, l'Empereur, par plusieurs décrets, homologua 

 des dispositions testamentaires octroyant aux fondateurs et à leurs 

 représentants les mêmes droits d'intervention dans l'administration 

 des fondations. 



Il n'est donc pas douteux que le décret de 1806, ainsi que ceux de 

 l'an X et de l'an XI avaient pour objet, dans la pensée de leur au- 

 teur, non-seulement de rétablir les anciennes fondations avec le 

 mode d'administration spéciale que les fondateurs leur avaient attri- 

 bué, mais qu'ils élargissaient le cercle d'action de la charité pri- 

 vée, en permettant de fixer encore à l'avenir dans l'acte de fonda- 

 lion, les administrateurs qui seraient appelés à les régir. 



Les décrets impériaux du iS février 1809 et du 26 décembre 

 4810 donnèrent l'existence civile aux maisons hospitalières et aux 

 maisons de refuge. 



Ces dispositions bienveillantes et éclairées furent un puissant en- 

 couragement pour la charité : elles la protégeaient sans l'entraver. 

 Sous leur influence, de nombreuses associations charitables surgirent 

 dans tout l'Empire ; des dons et des legs considérables furent faits aux 

 hospices et aux bureaux de bienfaisance; on vit surgir de nouvelles et 

 importantes fondations destinécsà concourir, avec lesadminislrations 

 publiques, au soulagement des nusères; et les malbeureux purent 

 reconnaître dans Napoléon un protecteur et un père, (î'était pour ce 



