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tion pratique de notre système. Nous avons liAte de préciser ici un 

 point très-iniportanl : il n'entre pas dans noire pensée d'établir l'en- 

 tretien gratuit de tous les enfants admis à fréquenter les écoles 

 gardiennes. Nous voulons d'abord (jue tous les enfants re(;oivent la 

 nourriture dans l'établissement, j)oui' que parmi eux règne l'égalité 

 la plus parfaite, pour que le service de l'école ne soit pas à tout 

 instant troublé par la négligence ou par la pauvreté des parents; 

 mais les conditions de cette alimentation ne seraient pas les mêmes 

 pour tous. Elle serait gratuite seulement pour les enfants des indi- 

 gents, c'est-à-dire de ceux dont les parents leçoivent des secours du 

 bureau de bienfaisance (et ce serait une partie de ces secours qui re- 

 cevrait cette destination), ou qui auraient des titres à être secourus, 

 si la commune avait des ressources pour distribuer ces secours. Pour 

 les autres, les parents devraient couvrir les frais de l'alimentation, 

 et il faut bien admettre que le sacrifice qui leur serait imposé serait 

 bien minime, si l'on tient compte de l'avantage considérable qu'ils 

 en retireraient, nous n'bésitons même pas à dire qu'ils y trouve- 

 raient une notable économie, une assistance réelle et importante. 



Voyons quelle sera la part d'action de la cbarité privée et de la 

 bienfaisance publique. 



La cbarité individuelle peut certes beaucoup encore; c'est, en 

 clfet, cbez elle que l'on rencontrera le dévouement pour contribuer 

 à la surveillance et à la bonne direction des écoles gardiennes; c'est 

 d'elle que viendront les fondations, les dons généreux pour les sou- 

 tenir. Nous en avons de nombreux exemples dans notre pays. Dans 

 plusieurs de nos villes, il existe, pour venir au secours des enfants 

 pauvres des écoles gardiennes , une association cbaritable destinée à 

 confectionner et à procurer Ibabillement à ces pauvres enfants : c'est 

 l'Association des jeunes économes. Spontanément quelques jeunes 

 personnes dévouées ont su fonder cette institution, éminemment 

 utile, qui a déjà reçu des développements considérables. Tout y est 

 volontaire; le zèle cbaritable des associées est digne de tous éloges, 

 et les dons et les cotisations leur fournissent des ressources suffi- 

 santes. Pourquoi ne pourrait-on pas espérer la formation d'associa- 

 tions analogues pour venir en aide aux autres misères de l'enfance? 



Dans les écoles gardiennes, un grand intérêt public est en jeu. Il 



