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la caisse d'épargne, à laquelle nous supposons qu'il prend part, de 

 quoi se soutenir dans un moment de gêne, s'il a eu le bon esprit, la 

 sagesse de faire quelcpies économies dans la période de prospérité et 

 de travail? c'est une avance qu'il se sera faite à lui-même, et il n'en 

 devra aucun intérêt. Ces mômes sentiments de sagesse et de pru- 

 dence sutliront pour le porter à restituer à la caisse d'épargne les 

 fonds qu'il aura dû en retirer, et il le fera aussitôt que des jours 

 meilleurs viendront à luire. 



Nous pensons donc que ni la charité privée, ni la bienfaisance 

 publique n'ont à intervenir dans l'institution des monts- de-piété. 



Leur importance suffît pour que les administrations publiques 

 aient seules le droit de les établir et de les diriger. 



Nous admettons même leur nécessité dans les grands centres de 

 population, où il est utile de soustraire le père de famille dans la 

 gène et auquel le crédit fait momentanément défaut, à la dure né- 

 cessité d'un recours aux usuriers, s'il veut éviter une chute dont il 

 ne pourrait plus se relever. 



Le seul but à poursuivre doit être d'organiser l'administration et 

 le taux de l'intérêt de manière à ce que les frais soient couverts par 

 le produit des opérations, en réduisant d'autant plus l'intérêt que 

 des ressources plus considérables seront successivement acquises et 

 qu'elles permettiont de faire jouir les emprunteurs de cet avantage. 

 Tel est le but que s'est proposé le législateur belge dans la loi de 

 1848 qui a réorganisé les monts-de-piété. Elle prévoit et elle pose les 

 bases de l'acheminement à la réduction du taux de l'intéiêt; mais il 

 nous sera permis d'exprimer la crainte que l'époque où cette réduc- 

 tion sera possible ne soit encore bien éloignée, au moins dans les 

 villes de deuxième et de troisième ordre, les frais devant toujours 

 y être élevés, eu égard aux bénéfices réalisables. 



Nous regrettons aussi, comme nous l'avons déjà dit, d'y voir les 

 administrations publiques de bienfaisance obligées de faire la do- 

 tation de ces établissements. Le travail que nous avons l'honneur de 

 soumettre ici à l'Académie suffira, croyons-nous, pour prouver du 

 moins que les ressources de ces établissements trouveraient de nom- 

 breuses applications bien plus utiles pour le soulagement et l'amé- 

 lioration des classes souffrantes. 



