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chaiigciiieiils clans le persoimcl, outre qu'on y subit les revirements 

 auxquels est accessible ropinion d'un seul liouinie. On n'y observe 

 guère la maxime que du choc des opiiiioim jaillit la lumière, prin- 

 cipe que justifient si bien les avantages d'une discussion contradic- 

 toire. N'y eût-il d'ailleurs (jue le seul inconvénient de l'instabilité, 

 par les changements de personnes, depuis le surnuméraire jusqu'au 

 ministre lui-môme, cela suAirait, nous semble-t-il, pour nécessiter 

 un nouveau mode d'organisation dans l'administration supérieure, 

 qui sera chargée d'apprécier, de contrôler, de diriger les commissions 

 communales et provinciales de prévoyance et d'assistance. Ce nou- 

 veau mode, nous essaierons plus tard d'en exposer les bases, nous dé- 

 finirons les attributions dont devrait être investie cette commission 

 centrale pour être à même de remplir convenablement cette mission. 

 Nous sommes loin de méconnaître les services que les hommes 

 éminents et dévoués rendent à l'humanité, en répondant toujours à 

 l'appel qui leur est fait pour s'occuper des grandes mesures propo- 

 sées parlalégislature ou par l'administration , nous craindrions plu- 

 tôt de blesser leur modestie en affaiblissant par nos éloges la recon- 

 naissance publique qui leur est acquise et qui est leur juste et seule 

 digne récompense; mais c'est précisément l'importance des services 

 qu'ils rendent ainsi de temps à autre qui nous fait désirer que leur 

 institution devienne pernianente. Nous croirions leur faire injure 

 en doutant q' 'ils acceptassent. Quels heureux résultais leur réunion 

 perpétuelle ne produirait-elle pas! Combien elle serait uiile pour 

 suivre une série d'idées d'amélioration morale et matérielle des indi- 

 gents, pour en étudier la marche et en noter les résultats dans la 

 pratique, pour établir le système complet d'institutions nécessaires 

 pour combattre la misère et en arrêter les progrès! Nous ne ver- 

 rions plus alors réaliser en premier lieu ce qui n'eût dû venir qu'en 

 seconde ligne et, pour ne citer qu'un exemple, nous n'eussions pas 

 vu instituer dans notre pays les caisses de retraite avant les sociétés 

 de secours mutuels ou avant l'organisation définitive des caisses 

 d'épargne. En agir ainsi, c'est sacrifier un bon principe, c'est ruiner 

 une institution utile, parce qu'elle devient intejnpestive dans son 

 application. C'est, comme nous le verrons lorsque nous nous occu- 

 perons spécialement des sociétés de prévoyance et des caisses de re- 



