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variables. Toute la surface, à peu près unie et qui s'étond de la mer 

 jusqu'à Dixmnde, Gand et Termonde, est com[)osée do même. Les 

 rares hauteurs que Ton y trouve, à Wyngene, à Ursele, à Cleyt, etc., 

 ofïVent des terres d'une autre nature, beaucoup plus argileuses et 

 plus compactes, dues, croyons-nous, aux soulèvements d'un ter- 

 rain de formation sous-marine. Sur tout ce pays sont superposées 

 des crêtes d'un sable léger et grossier, restes d'anciennes dunes et 

 des bancs qui leur avaient donné naissance. Les parties les plus 

 basses, réceptacle ordinaire des eaux de l'intérieur, ont formé des 

 marais qui ont donné lieu à la formation de la tourbe. Insensible- 

 ment exhaussées, elles ont fini par acquérir assez d'humus pour 

 devenir terre arable ou prairies, tandis que les bas-fonds situés 

 le long des rivières et du littoral où les marées amenaient du 

 limon, en ont reçu une couche plus ou moins épaisse d'un sol 

 argilo- sablonneux, mêlé de détritus, de niollusques de mer ou 

 d'eau douce et de toutes espèce de sels fertilisants : ce sont les 

 bons polders, nos bonnes 1 erres du Furnes-Ambacht et du nord 

 de Bruges, nos excellentes prairies des bords de l'Escaut et du 

 littoral. 



Différentes espèces de terrains. — C'est sur cet apeiçu que nous 

 croyons devoir fonder nos considérations sur la nature de ces diffé- 

 rents terrains. Nous croyons, d'un autre côté, qu'en nous appuyant 

 sur leurs caractères physiques, nous répondrons mieux à l'intention 

 de la savante Compagnie; elle a eu pour but, pensons-nous, d'ob- 

 tenir un travail intelligible et utile à la classe nombreuse des pro- 

 priétaires et des cultivateurs, plutôt qu'un mémoire qui ne serait 

 compris que par un petit nombre de savants, œuvre pour laquelle 

 d'ailleurs, nos études sont loin de nous avoir fourni les connais- 

 sances spéciales nécessaires. 



Dislribntion des différents terrains. — Littoral. — l^es trois espèces 

 de terrains que nous venons d'indiquer se retrouvent dans les pol- 

 ders comme sur le littoral. 



Depuis la frontière de France jusqu'au Zwin, nous avons une 

 bande de dunes dont la largeur plus ou moins considérable commu- 

 nique sa nature sablonneuse aux terres voisines de VVulpen , pour 

 se rétrécir vis-à-vis de Nieuport. S'élargissant ensuite, cette bande 



