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|>lus basses qu'elles ne le sont maintenant; de là, soit par la ntuidc 

 (anciennement Wiwrfe, marais, ou, selon quelques interprètes, bouche), 

 ou par Meulestede, il se portait vers Everghem , coulait en partie 

 vers Cluyzen et, par les bas- fonds au nord de Sleydingbe et de 

 VVaerscboot, au sud et à l'ouest d'Eecloo, se rendait au golfe de 

 l'Eede par Balgerhoeke. 



Une dernière partie de ces eaux, suivant le bassin de la Calene, 

 se dirigeait vers les vastes prairies entre Exaerde et Moerbekc, puis 

 allait se décharger, par la Durme, dans la branche orientale de 

 l'Escaut, près de Thielrode. 



Mais cest à la branche occidentale, se jetant dans l'Eede , qu'il 

 faudrait rapporter ce que l'on attribue à l'Escaut primitif. Aucune 

 branche n'a pu aller directement au nord; celle qui se porte à 

 droite, retourne vers le sud-est avant d'atteindre aux Quatre-Métiers, 

 et, coupant en deux le pays de Waes, ne saurait en avoir formé la 

 limite. 



Nous venons de dire qu'aucune branche n'a pu aller au nord ; 

 l'élévation du plateau d'Ertvelde s'y oppose , et quoique presque 

 tontes les cartes anciennes indiquent le canal de Cluyzen et d'Ert- 

 velde comme se prolongeant, sans lacune , jusqu'au havre de l^ou- 

 chaute, vis-à-vis de Biervliet, nous devons à la vérilé de dire tout 

 haut que c'est une erreur : le centre d'Ertvelde est le point culmi- 

 nant du plateau au pied duquel finit le canal de Cluyzen à ce village; 

 ses eaux pluviales découlent au nord par plusieurs cours d'eau qui 

 vont se réunir au faisceau de tous les fossés de décharge des com- 

 munes de Caprycke, de Bassevelde, d'Assenede et d'une partie de 

 celles d'Oost-Eecloo, de Lembeke, de S^-Jean, de Watervliet, qui 

 évacuent leurs eaux, à Bouchante, par l'écluselte Isabelle; mais nous 

 osons assurer que ces fossés n'ont rien de commun avec l'Escaut 

 primitif. 



En traitant de la fosse d'Othon, nous croyons avoir prouvé que 

 rien de semblable n'existait à l'ouest d'Oost-Eecloo et du reste du 

 métier de Bouchante. Ce n'est pas non plus à l'est d'Ertvelde qu'on 

 peut la chercher : les hauteurs de cette commune se prolongent, 

 non interrompues, par Selzaete, Wachtebeke et Moerbeke , vers 

 Stekene, la Clinge et Kieldrecht. Les cours d'eau qu'on trouve aux 



