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léparlilion gcnéiale. Si ces nouveaux ceulres de populaliou n'ont pas 

 été incorporés dans le métier de Bouchante, c'est, pensons-nous, 

 parce que c'étaient des domaines allodiaux, et les comtes ne s'en 

 seraient pas volontiers dessaisis en faveur du métier et du châtelain 

 de Gand, dont d'ailleurs la dotation primitive ne paraît jamais avoir 

 été augmentée. 



Quant à Yzendyk, Biervliet, Oostburg et lieux circon voisins, nous 

 dirons qu'allodiales aussi, ces alluvions appartenaient à cette épo- 

 que autant aux flots qu'à la terre ferme. Séparés par des bras 

 de mer nombreux, ils étaient plutôt considérés conjme îles de la 

 Zélande, et, comme elles, tout le pays de Cadzand faisait partie du 

 diocèse d'Utrecht. 11 est presque certain qu'avant l'époque où Bruges 

 prit de l'empire sur les communes environnantes, qui depuis formè- 

 rent le Franc, toute cette contrée appartenait à l'Empire et n'était 

 peut-être habitée que par des pâtres, des pécheurs et des pirates. 

 Ce ne sera que plus tard, par le développement prompt et extraor- 

 dinaire de l'agriculture et de l'industrie flamandes, qu'on aura con- 

 struit des digues et des écluses, cultivé tout ce qui était susceptible 

 de l'être et poussé une population compacte jusque sur les rivages 

 de Wulpen et de Gaternesse. 



Alluvions maritimes et fluviales. — Dans l'espoir qu'on nous par- 

 donnera la digression qui précède, comme intéressante peut-être au 

 point de vue de nos antiquités et inspirée par l'étude des lieux que 

 nous avions à décrire, nous passerons à un point plus important 

 pour l'histoire de ces alluvions. Le fait que nous voudrions bien con- 

 stater, c'est le changement de niveau entre la mer et nos rivages, 

 depuis la formation de nos dunes actuelles, nous dirons même 

 depuis la conquête romaine. Ce changement est tel, qu'après avoir 

 permis la végétation terrestre et l'habitation de l'homme dans les 

 plaines qu'abritent ces dunes, comme tant de monuments en font 

 foi (l), la mer a pu y déposer plus tard deux à trois mètres de limon 



(1) Viedius, Flancfr. ethnie, p. o2. - Caesaiis aetatc , Morinorum et 

 jVenapiorum paludes , r/uar nunc simt terra Frauca , Furnvucis , TFinoci- 

 hergensis et Burburgana . mullo fiicre quam tmnc , profutidiores et dcpres- 

 siores. flludque pro certo habeo , ubi nunc aptam illain alcxdo igniniatcriarn 

 [Flandri Deri.\ck, Ilollandi Brabantique moer tt factos ex eo cespiles 



