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les templiers reeurent de Jean tic nivelles, seii^neur dn Fraue (I), 

 des terres entre Yzendyk et Ooslburg; ils obtinrent encore, en 12:23, 

 des terres en dehors des digues, vers Groede (2); en 1199, des 

 schorres sont endiguées aux environs d'Axel et de Hulst (5). 



En 1^228, la commnniealion d'Aanlenburg avee la nier se trouvait 

 déjà fort gênée. En 1245, les vastes schorres heooslcr- et bcweslereedc 

 étant devenues mûres, c'esl-à-dire chargées d'assez de limon fertili- 

 sant pour pouvoir être endiguées avec avantage, cette ville obtint la 

 concession de creuser un port jusqu'à la mer, en perçant la digue dite 

 Slependamme (4). En 1 282, le comte Gui céda à son (ils Jean de Naniur 

 quantité de schorres etalluvions, à Groede, rsieuwkerke, Lapschure, 

 Houcke, Reigersvliet et plus loin , entre Damme et Biervliet (5). 



La fabrication des toiles était connue par les Belges déjà avant la 

 conquête romaine (6). Baudouin le Jeune, vers le milieu du X^ siècle, 

 introduisit celle des draps. Grâce aux relations d'amitié et d'alliance 

 que notre pays avait avec les Anglo-Saxons de la Grande-Bretagne 

 et, plus tard , avec les conquérants normands, l'échange s'établit sur 

 une large échelle entre nos tissus et leur matière première, la laine. 

 Le commerce en naquit, les embarcations des pirates devinrent 

 vaissaux marchands; le serf attaché à la glèbe se transforma en ou- 

 vrier, puis en citoyen; les villes regorgèrent d'habitants; les cam- 

 pagnes se couvrirent de villages, dont la population aussi était à la 

 fois industrielle et agricole. L'ancienne côte sablonneuse qui longe 

 les polders n'était qu'une suite de gros bourgs remplis de tisserands. 

 Eecloo et Caprycke avaient des corporations de fabricants de draps , 

 qui, sur le marché de Bruges et de Zierickzee, avaient leurs places 

 désignées (7). Biervliet et les chefs-lieux des Qualre-Métiers avaient 

 de nombreuses salines. Willem Beukels inventa lart d'encaquer les 



(1) Kluit., fl/'st. oit. comit. JIoll. et Zeel.^ t. I, part. II, [>[). lo4 el 155. 



(2) Idem, eodem hco. 



(3) Idem, 1. 1, p. II, pp. Na et 148, coll. Miô-. 



(4) Idem, lococit., t. II, part. I, p. 486; part. II, p. 821. 



(5) Idem, loco cit.^ 1. 1, part. H, p. lôL 



(6) Schayes, Les Pays-Bas avant et durant la dominât, rom., t. I, p. 318, 



(7) D'après les pièces authentiques consignées au cartulaiie de rancienne ville 

 de Caprycke , aux archives de cette commune. 



