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Nous ne pouvons pas nous niliier à celle opinion d'une manière 

 absolue, aussi longtemps du moins que le nivcnn des eaux intérieu- 

 res n'aura pas descendu. Nous nous proj>osons, toutefois, de faire 

 un essai, et d'examiner avec soin si les bons elfets d'un drainage 

 complet nous détermineront à préconiser, dans Tétat actuel des 

 choses, une opération toujours très-dispendieuse. 



On a dit que le drainage complet, au moyen de tuyaux de terre 

 cuite, existe dans les polders de temps immémorial. Voici ce qui en est : 



Les polders sont , en général , divisés en grandes fermes, dont les 

 terres, presque toujours contiguës, sont séparées par des chemins 

 bordés de fossés d'écoulement. 



Les champs se composent de parcelles qui n'ont que 20 à 50 

 mètres de largeur, mais qui sont aussi longues que possible (1). 



Entre elles se trouvent des rigoles d'une profondeur de \ Vi à 

 2 pieds, aussi étroites que le permet la consistance du terrain, et 

 qui, sauf dans les grandes sécheresses, sont rarement sans eau. 



Chacune de ces parcelles devrait nécessairement avoir un débou- 

 ché particulier sur la voie publique, sans l'existence d'une bande de 

 terre large de 3 à i mètres, perpendiculaire aux parcelles et mé- 

 nagée le long du chemin. 



C'est sous cette bande que chaque rigole décharge ses eaux dans 

 le fossé d'écoulement, au moyen de tuyaux en terre cuite; ils sont 

 emboîtés les uns dans les autres et placés au niveau du fond de la 

 rigole, assez profondément pour permettre de labourer et d'embla- 

 ver la bande ou le chemin de desserte. 



Tous ces ouvrages sont entretenus avec le plus grand soin : les 

 rigoles sont fauchées chaque année et recreusées au besoin. En 

 vertu du bail, les tuyaux appartiennent au fermier, sous la charge 

 de les transmettre à son successeur sur estimation. 



C'est là le drainage des polders, parfaitement approprié à ses 

 champs, qui, en hiver, ont l'eau pluviale à fleur de terre. C'est un 

 drainage à ciel ouvert, avec tuyaux souterrains seulement quand 

 la nécessité du passage en fait une loi. 



(1) Ceci se remarque particulièrement dans les arrondissements a^fiicoles de 

 rÉcIuse, Cadzand, Axel et Philippine. 



