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L'azote de l'urée est aisément assimilable, mais on peut dire 

 que l'ammoniaque est le composé azoté le plus facilement 

 utilisable. 



Les substances dans la constitution moléculaire desquelles 

 entrent le groupe NH et surtout le groupe NO sont loin de 

 valoir l'ammoniaque à ce point de vue; enfin, quand cet élé- 

 ment est uni à d'autres corps simples que l'hydrogène ou 

 l'oxygène, il n'est plus utilisé. Les aminés, amides, acides 

 amidés, etc. (acétamide, méthylamine, éthylamine, propyla- 

 mine, asparagine, leucine, etc.), sont donc parfaitement en 

 état de fournir aux organismes inférieurs l'azote dont ils ont 

 besoin. 



B. — Sources de carbone. 



En général les combinaisons les moins stables, et dont 

 la constitution chimique se rapproche le plus de celle des 

 produits qui prennent naissance dans la cellule, doivent être 

 considérées comme les sources de carbone les plus avanta- 

 geuses. Il en est de même des substances dans la constitu- 

 tion moléculaire desquelles entre un groupe CH2 ou plu- 

 sieurs groupes CH. (L'acide benzoïque qui contient plusieurs 

 groupes CH est un aliment, tandis que l'acide formique 

 CHOOH, qui n'en renferme qu'un, ne peut être considéré 

 comme tel.) 



Le carbone n'est pas assimilable quand il n'est pas uni direc- 

 tement à l'hydrogène : 



Le cyanogène CAz, l'urée CO^'/,, . l'acide oxalique '^^„ 



COAzH^ \AzH- LOOH 



et l'oxamide i ne sont pas des sources de carbone. 



Toutes choses égales d'ailleurs, le groupe CH^OH rend un 

 composé plus facilement utilisable que le groupe CH3; de 

 même, le groupement GH^ — COH l'emporte, à ce point de 

 vue, sur CH2 — CH3. 



Les combinaisons qui renferment plusieurs atomes de car- 

 bone unis à l'azote ou à l'oxygène ne favorisent pas plus la 

 nutrition carbonique que les composés où n'entre qu'un seul 



