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Comme H. Mohl l'a fait voir le premier, l'endosperme du 

 ricin s'accroît notablement pendant la germination et la sub- 

 stance consommée pendant cet accroissement est ainsi dérobée 

 à l'embryon. Les deux larges et minces cotylédons appliqués 

 l'un contre l'autre par leurs faces supérieures demeurent 

 encore cachés dans l'endosperme lorsque déjà la racine et; la 

 région liypocotylée de la tige sont depuis longtemps sorties 

 de la graine. Par leurs faces dorsales, ils sont en contact 

 intime avec le tissu endospermique, qui les enveloppe de 

 toutes parts et dont ils absorbent les matériaux de réserve en 

 s'élargissant lentement, de manière à suivre son propre déve- 

 loppement. Quand les diverses parties de l'embryon ont déjà 

 subi un agrandissement considérable et que la racine a produit 

 beaucoup de radicelles, la tige hypocotylée s'allonge de ma- 

 nière à amener les cotylédons au-dessus de terre et à les 

 étaler à la lumière après les avoir extraits de l'endosperme 

 maintenant totalement épuisé et réduit à un sac membraneux. 

 Ainsi épanouis, les cotylédons s'élargissent encore beaucoup, 

 verdissent et constituent désormais les premiers organes assi- 

 milateurs de la plante. 



Comme pendant la germination de toutes les graines oléa- 

 gineuses, il naît ici dans le parenchyme de tous les organes 

 en voie d'accroissement, de l'amidon et du sucre, qui ne dis- 

 paraissent d'un tissu quelconque qu'après l'achèvement com- 

 plet de son accroissement. Et comme l'endosperme jouit, 

 dans le cas actuel, d'un accroissement indépendant, il s'y fait, 

 conformément à la règle générale, une production transitoire 

 d'amidon et de sucre. Les cotylédons absorbent, paraît-il, 

 telle quelle l'huile grasse contenue dans l'endosperme ^ et de 

 là cette huile se répand dans le parenchyme de la tige hypo- 

 cotylée et de la racine, pour ne se transformer en amidon et 



* Je ferai remarquer à ce pro[)Os que, suivant Dragendorff, les solutions de 

 sucre peuvent dissoudre des corps jjras et que ceux-ci ne se séparent que 

 quand on dilue fortement le liquide {Die qualitative urid quantitative Analyse 

 von Pflanzen, etc., von prof. G. DragendorfT, p. 9). 



