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Du Hamel du Monceau, en écrivant son Traité général des 

 pêches, n'ignorait pas qu'il existe, outre la Baleine du Groen- 

 land, une Baleine que les baleiniers français appellent Sarde 

 et les Hollandais Nord-Caper ; que la Baleine du Groenland est 

 plus grande, qu'elle a plus de lard, qu'elle est moins farouche 

 et plus facile à capturer. Du Hamel fait mention d'un usage 

 établi parmi les baleiniers qui vont au Spitzberg, de se dédom- 

 mager sur les Sardes, quand la pêche des grasses Baleines n'a 

 pas été heureuse. 



H est à remarquer que Du Hamel ne faisait pas de distinction 

 entre les Balénoptères et les Baleines; il parle d'une Baleine 

 de 72 pieds, échouée dans la baie de la Somme, au cap du 

 Hardel, et qui s'était nourrie de poissons. On sait positivement 

 aujourd'hui que les Baleines véritables ne mangent pas de 

 poisson, et l'animal de 72 pieds, dont il est question ici, ne 

 pouvait être qu'une Balénoptère, sans doute la Balœnoptera 

 Sibbaldii ou plus probablement la Musculus. Les deux autres 

 espèces n'atteignent pas une aussi grande taille. 



Frédéric Martens, chirurgien hambourgeois, dans son Voyage 

 au Spitzberg, imprimé en 4671, avait déjà dit que les Baleines 

 qui se prennent près du Cap nord, et qu'il désigne sous le 

 nom de Nord-Caper, ne sont pas aussi grasses, qu'elles donnent 

 moins de lard et sont plus dangereuses à capturer. 



Cette même Baleine était connue de Lacepède,qui adopte le 

 nom de Nord-Caper donné par les baleiniers hollandais, et il 

 reproduit, comme nous le verrons plus loin, un dessin de 

 Bachstrom. Toutefois Lacepède la confond comme Du Hamel 

 avec les Balénoptères, puisqu'il annonce qu'on a trouvé leur 

 estomac plein de poissons; quant à la Baleine prise, d'après 

 lui, sur la côte de la Corse, on ne peut plus rejeter cette asser- 

 tion, depuis que nous en avons vu une se perdre dans le golfe 

 de Tarente. Lacepède admet avec tous les baleiniers une Baleine 

 au nord et une autre au sud qui est nommée Sarde par les 

 Français, Nord-Caper par les Hollandais, dit-il, parce qu'on la 

 trouvait sans doute jusqu'au Cap nord. 



Ce nom de Nord-Caper a ensuite été appliqué non seulement 



