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■h différentes Balénoptères, mais même au Cachalot. Fr. Martens 

 dit avec raison que ce nom ne devait s'appliquer qu'à une Baleine 

 ditiérente de celle qu'on péchait au Spitzberg et qu'on ren- 

 contrait au Cap nord , soit en allant soit en revenant du 

 Spitzberg. 



Pierre Camper connaissait fort bien ces deux espèces de 

 Baleines : il est fort explicite à ce sujet, puisqu'en parlant 

 de la Baleine franche il dit : Ces animaux restent confi- 

 nés aux latitudes presque inaccessibles des pôles ; ils vivent 

 en société sur les côtes du Groenland, aux environs du Spitz- 

 berg, dans la baie de Hudson et par toute l'étendue de la mer 

 glaciale. 



Dans un autre endroit, où il met en opposition la Baleine 

 franche avec la Baleine sarde ou le Nord-Caper, Pierre Camper 

 fait cette observation : La première espèce est confinée au 

 voisinage des pôles, la seconde paraît s'approcher moins des 

 hautes latihides; elle fréquente les mers boréales, les rivages 

 «le l'Ecosse, de l'Islande, de la Norwège et les bords de la mer 

 glaciale, depuis le Cap nord jusqu'aux terres arctiques. 



Le savant naturaliste hollandais était bien renseigné et ses 

 successeurs ont eu tort de ne pas le croire sur parole. 



On comprend fort bien comment de nombreuses erreurs se 

 sont ainsi introduites dans la science et comment il se fait 

 que Pierre Camper connaissait mieux ces animaux que Cuvier. 

 Le grand naturaliste du Muséum s'est laissé induire en erreur 

 par Scoresby, baleinier anglais, qui a écrit un livre remar- 

 quable sur la pêche de la Baleine franche. A l'époque où 

 Scoresby a commencé cette pêche, la Baleine dite Nord-Caper 

 était, pour ainsi dire, exterminée, et il n'en a naturellement 

 pas rencontré sur son passage, en se rendant à la grande pêche. 

 Scoresby ne fait connaître que ce qu'il a vu et Cuvier a une 

 confiance entière dans ses assertions, confiance du reste entiè- 

 rement justifiée. Cuvier ne connaissant de notre hémisphère 

 (|ue la seule tête de Baleine qui se trouvait à Londres et le 

 Muséum de Paris, ne possédant que le squelette de Baleine 

 rapporté par De la Lande du Cap de Bonne-Espérance, le grand 



