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l'île des Ours, à peu près au point où le courant polaire fait 

 sentir ses effets, tandis que la Baleine franche, au contraire, 

 ne quitte pas le courant polaire ^. 



La Baleine des Basques ne quitte pas plus le Gulf-stream 

 que la Baleine du. lapon n'abandonne le courant noir [Kurosiwo] 

 du nord du Pacifique, et toutes les deux se rendent du sud 

 au nord jusqu'à la limite méridionale atteinte par la Baleine 

 franche. La limite méridionale de l'une est en effet la limite 

 septentrionale de l'autre, au nord de l'Atlantique comme au 

 nord du Pacifique. 



Tout en vivant dans le voisinage l'une de l'autre, ces espèces 

 ne se mêlent pas plus au nord du Pacifique qu'au nord de 

 l'Atlantique. C'est ainsi que les baleiniers hollandais, allant 

 au Spitzberg chasser la Baleine franche, rencontraient au Cap 

 nord la petite espèce, le Nord-Caper, et les baleiniers améri- 

 cains, en poursuivant au nord du Pacifique la Baleine du 

 Japon, y rencontrèrent l'espèce des régions polaires, c'est-à- 

 dire le Bowliead, qu'ils sont allés chasser ensuite dans le 

 détroit de Bering, puis dans la mer Arctique. Le Bowliead est 

 bien la Baleine franche répandue sur toute la calotte polaire et 

 qui pénètre, soit dans la mer de Baffin, soit dans les eaux du 

 Spitzberg, soit dans le détroit de Bering. 



Si ces Baleines ne portaient déjà un nom, on pourrait, comme 

 nous Pavons déjà dit, appeler la Baleine des Basques Baleine 

 du Gulf-stream, la Baleine du Japon Baleine du courant noir 

 et la Baleine franche la Baleine polaire. Ces animaux étaient très 

 abondants et très confiants à l'époque où l'on a commencé à 

 les poursuivre; la guerre sans trêve qu'on leur a faite en a 

 partout diminué le nombre ; dans plusieurs parages on les a 

 même à peu près exterminés. Ce qu'il y a de remarquable, c'est 



' Au nord de Jean Mayen et de l'île des Ours Peau esl |»lus froide que le 

 l-oint de glace. Un voyageur qui se rendrait en janvier de Philadelphie ai 

 Cap nord de l'Europe se maintiendrait toujours sous la même latiludf 

 isothermaJe de 2 à 5 degrés. En allant dlreclenient au nord, dans la baie de 

 BafliD, il trouverait sous le même parallèle une température moyence de — 

 2o degrés. (Elisée Reclus, JSouvelle Géographie universelle., p. Ib, vol. IV.) 



