DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 107 



L'emprunt de 1840, à la demande des membres de la Chambre et du 

 Sénat, devait se faire avec publicité et concurrence ou par voie de souscrip- 

 tion publique. 



L'autorisation d'emprunter avait été subordonnée à ces conditions. 



Le cours élevé et ascendant des fonds publics faisait espérer de conclure 

 favorablement cette opération. Le 5 p. °/ était coté de 103 à 104 p. °/ et le 



3 p. °/ à 76 5 / 8 . 



Un avis inséré dans le Moniteur du 29 juin 1840 devait avoir pour 

 effet de provoquer la plus large concurrence, en même temps qu'il laissait 

 intact notre crédit, que l'insuccès d'un appel direct à la voie de soumission 

 cachetée ou de souscription publique aurait nécessairement compromis. 



A l'expiration du délai d'un mois, fixé par l'avis dont nous venons de 

 parler, le Gouvernement devait régler définitivement l'emprunt en adoptant 

 le mode qui, après une information approfondie, lui eût paru présenter les 

 avantages les plus certains pour le pays, soit la souscription publique, soit 

 la soumission cachetée ou le marché direct. 



Tout était ainsi disposé lorsque la nouvelle d'un traité conclu entre quatre 

 grandes puissances pour terminer les affaires d'Orient vint, par son influence 

 sur tous les fonds publics, détruire les justes espérances que la situation de 

 notre crédit permettait de concevoir. 



Du 29 juillet au 14 septembre, le 5 p. °/ était descendu à 93 p. "/„ et 

 le 3 p. c /„ avait rétrogradé jusqu'à 62 '/ 2 . 



Nous dirons de plus que les bons du Trésor, à un an de date, qui se 

 négociaient le 2 mars 1840 à 3 '/-2 P- °/o, ne trouvaient preneurs qu'à 



4 d / 2 p. °/„ le 4 août suivant et seulement à 5 p. °/ le 7 septembre. 



Le Gouvernement, quoique pressé par les besoins urgents du Trésor, dans 

 l'attente que le calme se rétablirait et que la confiance renaîtrait, fit tous ses 

 efforts pour se soustraire à la nécessité de contracter un emprunt dans des 

 circonstances aussi défavorables. 



Telle était la situation au moment où le Gouvernement attendait d'impor- 

 tantes ressources. Celte situation si grave s'améliora fort heureusement à 

 l'arrivée de nouvelles plus rassurantes, qui vinrent imprimer à nos fonds un 

 mouvement de reprise : le 1 7 septembre, le 5 p. °/ fut porté à 96 */ 4 et le 

 3 p.°/ à 65 d / 4 . 



