DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 73 



CHAPITRE VIII. 



lOmpruut rie :tO ,000,000 rit- francs «le 1836, à 4 p. 



Un événement marquant au point de vue politique, économique et finan- 

 cier se produisit en 1834 : les Chambres ordonnèrent l'établissement en 

 Belgique d'un réseau de chemins de fer. 



.Notre pays placé au centre de l'Europe ne pouvait rester stalionnaire 

 devant le nouveau mode de transport. 



Notre avenir commercial, industriel et maritime était mis en jeu par cette 

 question que dominaient également des considérations politiques de la plus 

 haute importance. 



La révolution, qui fit notre indépendance, avait déplacé et froissé beau- 

 coup d'intérêts, précisément au moment où de grandes combinaisons com- 

 merciales et industrielles avaient été projetées et exécutées. Elle avait enlevé 

 les débouchés sur lesquels ces combinaisons avaient été spécialement fondées. 

 C'est là le résultat inévitable de toute grande commotion politique. 



Mais l'énergie et le patriotisme de la nation belge devaient faire renaître 

 le calme et la confiance. Les conséquences de sa nouvelle position, outre les 

 avantages politiques, devaient amener des ressources de bien-être matériel 

 plus considérables même que celles qui avaient existé jusque-là. 



La Belgique, après la conquête de cette nationalité indépendante pour 

 laquelle nos ancêtres ont fait tant de sacrifices, voulut se consacrer aux soins 

 que demandaient notre industrie et noire commerce. Elle voulait égaler sous 

 ce rapport les autres peuples ses voisins; elle voulait rétablir ses anciennes 

 relations avec l'Allemagne; elle voulait enfin donner à l'industrie nationale 

 des moyens d'écoulement qui lui manquaient alors. 



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