DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 59 



CHAPITRE III. 



Emprunt patriotique «le 5 million», de iloi-ius 



On était au lendemain des événements qui ont constitué les provinces 

 méridionales du royaume des Pays-Bas en un corps de nation distincte. 



L'émancipation de la Belgique, si on l'envisage sous le rapport des finances, 

 avait placé le Trésor dans une situation dilïicile : la révolution n'avait pu se 

 faire sans sacrifices et les caisses des comptables étaient vides. 



Le caissier de l'État possédait, il est vrai, une encaisse considérable; mais 

 la Société Générale, qui remplissait ce rôle à l'époque des événements de 1 830, 

 avait formellement refusé de se dessaisir des fonds dont il s'agit, jusqu'à ce 

 qu'un traité eût réglé définitivement la séparation de la Belgique et de la 

 Hollande. 



Telle était la situation financière au moment où il fallait songer à former 

 l'Etat, à réorganiser tous les services publics, à subvenir aux besoins impé- 

 rieux du moment et surtout à créer une armée qui pût faire respecter notre 

 indépendance. 



Le Gouvernement provisoire ne crut pas devoir se reposer sur les moyens 

 ordinaires qui étaient à sa disposition pour subvenir aux premiers besoins 

 de la patrie; il décréta un emprunt volontaire et patriotique par arrêté du 

 22 octobre 1850. 



Cet emprunt devait s'élever au chiffre de 5 millions de florins. 



Le Gouvernement ne demandait pas un sacrifice, mais bien une avance de 

 fonds à des conditions avantageuses. On verra, en effet, par les bases mêmes 

 de cet emprunt, que les intérêts des souscripteurs étaient sauvegardés. 



En vertu de l'article 1 er de l'arrêté en question, il devait être créé 

 5,000 obligations de 1,000 florins chacune, divisibles par moitié et par 

 quart. 



