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Ainsi que nous l'avons déjà dil, on a toujours considéré, et à juste titre, 

 comme un danger l'existence d'une dette flottante d'un chiffre élevé. 



Un article de la loi relative à la conversion de 1844 tendait également à 

 faire disparaître une partie des bons du Trésor qui se trouvaient alors en 

 circulation : l'article 3 permettait, en effet, de consolider une valeur effective 

 de 4 millions de ces bons. 



D'autres moyens devaient être encore employés pour éteindre, en très peu 

 d'années, le restant de la dette flottante. 



Le Gouvernement voulait y consacrer : 1° le produit de l'aliénation d'une 

 partie des forêts domaniales, conformément à la loi du 3 février 1843; 2° les 

 fonds qui, par suite de la suppression de l'action de l'amortissement, ne 

 pouvaient être employés à cette destination ', et 3° l'excédent des recettes 

 sur les dépenses. 



Nous dirons un mot du mode d'amortissement que la loi nouvelle voulait 

 introduire : l'amortissement de l'emprunt de 100,800,000 francs se faisait, 

 comme on le sait, par voie de tirage au sort des obligations. On a constaté 

 que ce système avait eu pour effet d'arrêter l'essor de notre crédit, et celte 

 influence devait nécessairement réagir sur toute la rente belge, dont le cours 

 avait été ainsi constamment comprimé. 



Ce mode fut donc abandonné; la Chambre des Représentants y substitua 

 celui du rachat par les soins du Gouvernement. 



L'action de l'amortissement devait être suspendue lorsque les obligations 

 seraient cotées au-dessus du pair, et dans ce cas les fonds de la dotation 

 d'amortissement qui seraient restés sans emploi devaient être tenus en réserve 

 et être affectés au rachat d'une partie du capital, lorsque les huit années — 

 à partir du I e ' mai 1844 — pendant lesquelles une nouvelle conversion 

 n'était pas autorisée, seraient écoulées. 



Ce terme était fixé par l'article 6 de la loi du 21 mars 1844. 



De longues discussions s'élevèrent à la Chambre des Représentants sur la 

 question de savoir jusqu'à quelle époque on garantirait aux porteurs du nou- 

 veau 4 '/ 2 p. °/ la jouissance de cet intérêt. 



Deux systèmes se trouvèrent en présence : les uns voulaient qu'on pût 



' La Chambre des Représentants ne voulut pas voter cette partie de la proposition. 



