DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 139 



CHAPITRE XV. 



Emprunts de 1*4*, à 5 p. , 



Nous voici arrivés à une des époques critiques traversées par la Belgique 

 depuis qu'elle a créé son indépendance. 



Chacun sait ce que furent les événements qui éclatèrent en février 1848 

 sur les points les plus divers du globe et à des intervalles si rapprochés qu'on 

 avait de la peine à en suivre le cours. 



La Belgique, grâce à l'attitude calme et résolue des populations, autant 

 qu'à la sagesse de son Gouvernement, n'a guère été ébranlée par ces 

 secousses nombreuses, qui remuaient le sol jusqu'à ses frontières. 



Au milieu des anxiétés dans lesquelles la contagion révolutionnaire qui 

 menaçait tous les Etats de l'Europe avait jeté le commerce et l'industrie, le 

 Gouvernement belge avait compris le rôle qui lui incombait, et il s'était 

 préparé à toutes les éventualités. 



Ce ne fui pas sans sacrifices que l'on obtint ce résultat. Il a fallu demander 

 aux contribuables des ressources extraordinaires, et le fardeau en a été 

 d'autanl plus lourd qu'à peine sorti d'une crise alimentaire on venait d'entrer 

 dans une crise commerciale non moins intense. 



Mais comment se soustraire aux lois de la nécessité ? 



Dans ces moments il est du devoir des Gouvernements de pourvoir aux 

 besoins urgents de la patrie. 



On comprit que dans l'état de nos finances, les revenus ordinaires du 

 Trésor ne pouvaient suffire à la fois aux charges si considérables que nous 

 avait léguées le passé et aux charges nouvelles que nous apportait le présent 

 et que nous présageait l'avenir. 



A l'époque des événements de 1848, les bons du Trésor émis s'élevaient 

 au chiffre de 27,259,000 francs. 



Ces événements ayant ébranlé le crédit jusque dans ses bases, le renou- 

 vellement des bons était devenu impossible; il fallait cependant pourvoir à 



