DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 179 



La part contributive de la ville d'Anvers a été payée en deux fois : en 

 1864, le Trésor a reçu 5 millions de francs et en 1867 le complément de la 

 somme due. 



Ce dernier payement a nécessité une dépense de fr. 71,111 H c s qui a 

 été prélevée sur le Budget de la Dette publique; en voici la raison : 



A la suite d'un emprunt qu'elle avait contracté, l'administration de la ville 

 d'Anvers avait proposé au Ministre des Finances d'anticiper, moyennant 

 escompte, le versement de la somme de 5 millions de francs qui devait être 

 effectué au Trésor au mois de septembre 1867. Cette proposition ayant 

 été acceptée, il a fallu ajouter au Budget une allocation destinée au paye- 

 ment de la somme de fr. 71,111 11 c s ci-dessus. 



Les 48,925,000 francs dépensés pour la ville d'Anvers étaient l'œuvre 

 première du Gouvernement belge en faveur de ce qui est pour nous aujour- 

 d'hui notre force, tant pour le commerce avec les pays d'oulre-mer que pour 

 la défense de notre indépendance. 



Chacun sait que l'on ne s'en tint pas là pour les travaux à exécuter 

 dans celte grande ville que l'on appelle si fréquemment notre métropole 

 commerciale. 



Les travaux hydrauliques prenaient une part importante dans la loi dont 

 il s'agit. 



Depuis 1830 on avait fait beaucoup pour celle partie intéressante de nos 

 voies de communication : plus de 75 millions de francs y avaient été consa- 

 crés. Mais on élail loin alors d'avoir pourvu aux besoins des populations. 

 Maintenant encore, on réclame à ce sujet et les millions s'engouffrent sans 

 que l'on puisse prévoir quand l'on pourra se dire que l'œuvre est complète. 



Des motifs puissants poussaient le Gouvernement dans celle voie : nous 

 placerons en première ligne la protection qu'il devait à la navigation et à 

 l'agricullure. 



Les chemins de fer exigeaient aussi un crédit important et les routes 

 qui en étaient le complément, puisqu'elles devaient relier les stations aux roules 

 déjà achevées, allaient être construites à l'effet de terminer l'œuvre nationale 

 dont la Belgique a retiré un si grand honneur à côlé d'un si grand profit. 



Les bâtiments civils avaient leur part dans les crédits dont nous avons 



