DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 291 



Enfin, parla loi du 48 avril 4 878, un crédit de 7,300,000 francs a été 

 mis à la disposition du Ministre de la Guerre pour le complément et l'amé- 

 lioralion du matériel de l'artillerie. 



Les crédits demandés pour l'armée devaient être consacrés à des dépenses 

 d'un caractère urgent et auxquelles les ressources affectées au Budget ordi- 

 naire ne pouvaient suffire. 



L'état de l'Europe impose à lous les Gouvernements l'obligation de fortifier 

 leur organisation militaire; aucun pays n'échappe à cette nécessité, et le nôtre, 

 sans se laisser aller à des alarmes exagérées ou prématurées, faitacle de sage 

 prévoyance en assurant le bon entretien du matériel de son armée et en se 

 préoccupant, avant qu'il soit trop tard, des meilleures conditions de la 

 défense nationale. 



Si l'on réunit les différents crédits dont il vient d'être question, on constate 

 que leur montant total s'élève à un chiffre supérieur à celui des capitaux 

 empruntés; d'où il faut conclure que c'est à l'aide de bons du Trésor et à 

 l'aide des ressources ordinaires que celle partie des allocations a été couverte. 



La longue énumération que nous venons de donner montre à combien de 

 travaux utiles l'emprunt de 1873 a été employé. La continuation et l'achè- 

 vement d'ouvrages précédemment décrétés par la Législature entrent pour 

 une part importante dans les diverses lois de crédits qui ont été reproduites. 



Jamais le Gouvernement n'a perdu de vue le perfectionnement et le déve- 

 loppement que demandaient nos chemins de fer. Aussi voyons-nous encore, 

 dans ces nombreuses dépenses, des sommes destinées à l'extension des 

 installations, au perfectionnement de l'outillage, à l'achat de voilures, de 

 wagons et de locomotives, enfin à l'augmentation des approvisionnements. 



On comprend chaque jour davantage qu'il est indispensable que notre 

 réseau puisse satisfaire à tous les intérêts qu'il doit desservir et lutter avec 

 les concurrences étrangères. 



Un indice nouveau du développement et des progrès industriels et com- 

 merciaux du pays se manifeste dans l'extension que l'on semble vouloir 

 donner aux autres voies de communication. Les crédits détaillés plus haut 

 en sont une preuve irrécusable : les voies navigables, les routes et les ponts 

 devaient absorber des sommes importantes; notre réseau de chemins de fer 



