426 HISTOIRE 



télégraphique reliant le parquet du tribunal de l re instance à Bruxelles aux 

 commissariats de police de la ville et des communes suburbaines. 



Les receltes se sont élevées en 1 881 à 2,658,069 francs, alors qu'en 1 870 

 elles n'atteignaient que 1,554,061 francs et en 1860, 527,744 francs. Mais 

 ces recettes ne couvrent plus depuis longtemps les dépenses d'exploitation, 

 dont le montant figure dans les comptes pour 3,121,399 francs en 1881. 



L'accroissement du nombre des télégrammes privés a été très rapide : 

 en 1855, on a expédié 61,433 télégrammes; en 1860, 225,819; en 1870, 

 1,998,412; en 1875, 2,871,890; en 1881, 3,791,402. 



Ces chiffres montrent à toute évidence dans quelle proportion toutes les 

 relations ont pu augmenter; ils montrent aussi le degré de l'activité humaine 

 et le cas que l'on fait de la grande invention du télégraphe électrique. 



L'annexe n° 13 fournil quelques détails que nous avons cru pouvoir nous 

 dispenser de donner ici. 



Une heureuse application de la télégraphie a été faite par la loi du 

 4 août 1879, qui a prescrit rétablissement de fils télégraphiques le long 

 des voies navigables. 



Il est, semble-l-il, superflu de faire ressortir l'utilité de celle mesure au 

 point de vue de la navigation et au point de vue de la sûreté des riverains. 

 Les crédits votés à cet effet atteignaient le chiffre de 350,000 francs au 

 31 décembre 1881. 



Une invention récente, dont l'usage n'a pas lardé à recevoir une énorme 

 extension, viendra bientôt augmenter les facilités si nombreuses de la télé- 

 graphie : nous voulons parler des relations téléphoniques. Grâce à la décou- 

 verte d'un de nos savants, le réseau télégraphique pourra incessamment 

 servir à l'exploitation de la téléphonie. 



Le Trésor retirera encore de ce progrès des revenus dont il n'est pas 

 donné de prévoir l'importance; on peut cependant supposer dès aujourd'hui 

 qu'ils atteindront un chiffre élevé, en présence des services que celte nou- 

 velle exploitation rendra au commerce et à l'industrie. 



Nous avons montré plus haut ce que l'on a fait pour les chemins de fer, 

 et ce qu'ils sont pour la nation; nous allons agir de même à l'égard des 

 autres voies de communication. 



