DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 455 



Cet accroissement considérable s'est manifesté malgré des dégrèvements 

 qui dépassent les charges nouvelles de 8,328,000 francs. 



Le produit des impôts n'a donc subi l'augmentation que nous venons 

 de signaler que grâce au développement de la fortune publique, grâce à 

 l'extension du commerce, de l'industrie, de la production sous toutes ses 

 formes. 



Si l'on envisage la quotité afférente à chaque habitant, on peut faire une 

 comparaison avec ce que payent les peuples étrangers, et cette comparaison 

 est tout entière à l'avantage de la Belgique. 



En 1840, on payait par tète d'habitant dans notre pays, fr. 19 35 c s ; 

 en 1850, fr. 19 65 c 5 ; en 1860, fr. 23 35 c s ; en 1870, fr. 25 86 c s ; 

 en 1880, fr. 28 05 c s . 



Les Français ont une quotité de fr. 64 75 c s , les Anglais de fr. 51 04 c s , 

 les Italiens de fr. 37 12 c s . Il faut remarquer ce fait, en ce qui concerne 

 cette dernière nation, c'est que relativement à la richesse comparative et au 

 revenu général des autres pays, on paye plus en Italie qu'en Angleterre et 

 au moins aulant qu'en France. 



L'étude de l'histoire du Budget des Voies et Moyens fait reconnaître que 

 la productivité de nos impôts a été proportionnelle aux travaux publics : la 

 cause de ce résultat réside, on peut le répéter, dans celte puissante réaclion 

 que les travaux exercent sur la production, sur les conditions du travail 

 national, sur toules les sources de la prospérité publique, sources dans 

 lesquelles l'État, par les impôts, par les péages, a sa part parfaitement 

 légitime. 



M. Paul Leroy-Beaulieu, dont nous avons cité un des ouvrages ', parlant 

 des charges supportées par les différents peuples, a écrit ces lignes : 



« L'impôt représente en Belgique 6 p. °/ du revenu des citoyens. Cette 

 » proportion est très légère. C'est sans doute la plus faible qui se rencontre 

 » en Europe. » 



Depuis la date à laquelle ces réflexions ont été publiées, nous avons été 

 appelés à verser au Trésor des ressources nouvelles pour subvenir au déficit 



1 Traité de la science des finances. 



