DE LA DETTE PUBLIQUE BELGE. 457 



Arrivé au degré de prospérité qu'on lui reconnaît, le pays ne peut, ne 

 doit négliger aucune cause, dédaigner aucun moyen capable de l'aider à se 

 maintenir dans la situation qu'il s'est créée, et si petit qu'il soit par l'étendue, 

 à rester grand par le travail. Il faut donc à tout prix continuer à marcher 

 en avant, toujours et partout à la conquête de nouveaux éléments d'activité, 

 de nouveaux débouchés. 



Qu'il nous soit permis dans cet ordre d'idées de dire ce qui peut amener 

 encore dans l'avenir à la Belgique les ressources que l'on doit attendre d'un 

 pays aussi riche et qui se trouve placé dans une situation géographique 

 lui permettant de chercher au loin une nouvelle prospérité, une nouvelle 

 renommée. 



La Belgique pourra, quand elle le voudra, devenir une puissante nation 

 maritime. Notre pays, situé au bord de la mer et au centre de l'Europe, tra- 

 versé par l'Escaut et devenu en quelque sorte riverain du Rhin, se trouve 

 dans les conditions les plus favorables pour servir d'intermédiaire à une 

 grande partie du commerce du Nord avec les pays transatlantiques. 



Nous devons arriver à utiliser les avantages de position dus à la nature 

 et à nos travaux pour faire de notre pays un vaste marché où viennent 

 s'opérer les échanges des autres peuples, où les uns envoient leurs matières 

 premières pour prendre en retour des objets manufacturés belges ou étran- 

 gers, où les autres transportent les produits de leur industrie pour les 

 échanger contre des matières premières. 



Le Gouvernement belge a relié nos provinces à la France, à l'Allemagne, 

 à la Hollande, à l'Angleterre; aujourd'hui il faut les relations avec les pays 

 par delà l'Océan. 



Les producteurs belges se trouvent dans des conditions de grande infé- 

 riorité vis-à-vis de leurs concurrents étrangers, quant au commerce d'expor- 

 tation maritime; de plus, ils voient les produits indigènes frappés de droits 

 de douane très élevés à leur entrée dans la plupart des grands pays consom- 

 mateurs. 



Il faut que les diverses nations choisissent la Belgique pour terrain de 

 leurs transactions. 



Le port d'Anvers, malgré toute sa puissance, ne peut plus suffire : on 

 Tome XLVIII. 58 



