DE L'URTICA DIOICA. 3 



nœud suivant. Nous venons par la suile que la structure peul varier beaucoup 

 d'un segment à un autre, qu'elle varie aussi, dans un même segment, suivant 

 l'âge et les conditions de vie. Malgré cela, tous les segments se laissent 

 ramener aisément à un seul type de structure, de sorte qu'on peut considérer 

 chacun d'eux comme formant, un (oui, une unité morphologique. Une tige 

 quelconque résulte de la superposition d'un nombre indéfini de ces unités, 

 orientées les unes par rapport aux autres suivant certaines lois (.Phyllotaxie). 

 Dans l'Ortie, chaque segment porte deux feuilles insérées en face l'une de 

 l'autre. Appelons plan médian du segment le plan qui, passant par l'axe du 

 segment, divise les deux feuilles en deux parties symétriques. Un segment 

 quelconque est orienté de telle façon que son plan médian fait un angle 

 de 90° avec le plan médian du segment précédent , les axes des deux seg- 

 ments se trouvant dans la continuation l'un de l'autre. Tous les segments 

 impairs sont donc orientés de la même manière; il en est. de même de tous 

 les segments pairs. De là résulte la disposition opposée-décussée des feuilles. 



2. — On sait qu'en pratiquant des coupes successives dans un segment, 

 on reconnaît que la structure varie d'une coupe à une autre, surtout dans la 

 région nodale. Pour connaître la structure d'un segment quelconque, il est 

 donc nécessaire d'étudier toutes les coupes successives pratiquées dans ce 

 segment. Les modifications ainsi constatées dans toute l'étendue d'un même 

 segment forment ce que nous appellerons les variations de la structure 



SUIVANT LE NIVEAU. 



On sait aussi qu'un même segment se modifie dans le temps. On a étudié, 

 dans un certain nombre de plantes, la différenciation des tissus primaires, 

 mais on est généralement porté à croire que la production des tissus secon- 

 daires, une fois commencée, se fait uniformément sans amener de nouveaux 

 changements de structure. Nous aurons l'occasion de constater, dans l'Ortie, 

 que tous les segments se modifient constamment pendant toute la vie de la 

 plante. Ces modifications dans le temps, soit avant, soit après la différen- 

 ciation des tissus primaires, constituent les variations de la structure 

 suivant l'âge. 



Deux segments choisis à des hauteurs différentes le long d'une lige 

 ne sont pas toujours semblables, lors même qu'on les considérerait 



