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En comparant une série de liges axillaires d'un même ordre (quel que 

 soil d'ailleurs cel ordre) el insérées à des hauteurs diverses, le long d'une 

 même tige-mère, on voit que le segment ' des tiges inférieures est généra- 

 lement assez distinct et porte deux bourgeons axillaires plus ou moins 

 développés et garnis de feuilles; on reconnaît, au contraire, que le segment 1 

 des tiges supérieures est généralement indistinct, c'est-à-dire engagé encore 

 dans la lige-mère, et porte deux bourgeons axillaires transformés en axe 

 d'inflorescences. Or, d'après ce qui précède, le segment 1 des liges supé- 

 rieures est plus compliqué que celui des tiges inférieures ou, si l'on veut, 

 plus vigoureux (puisque la complication de la structure résulte de l'accrois- 

 sement de la vigueur). Les inflorescences n'apparaissent donc que quand le 

 segment 1 (le seul qui porte des inflorescences) a atteint un certain degré 

 de vigueur. C'est la résultante de ce fait analomique que nous percevons 

 extérieurement déjà, et que nous exprimons en disant : la plante fleurit, c'est- 

 à-dire se dispose à propager son espèce, lorsque elle-même, comme individu, 

 est arrivée à un degré de vigueur suffisant. 



3. — Dans toute tige, les segments supérieurs au segment 1 forment 

 une gradation ascendante dont le premier terme est déterminé par la 

 structure primaire du segment 1 lui-même. Celte gradation est d'autant plus 

 rapide que la tige considérée est plus vigoureuse. Or, la vigueur de la lige 

 considérée est d'aulant plus grande au début que le segment -support 

 (appartenant à la tige-mère) élait lui-même plus vigoureux. Aussi voyons- 

 nous généralement la gradation marcher plus vile dans les tiges d'ordre 

 élevé, et dans les tiges insérées plus haut, parmi celles d'un même 

 ordre. 



Un fait important domine et résume tout ce qui précède, c'est l'accrois- 

 sement continu de la vigueur d'une plante en végétation. Dans chaque 

 pousse, la végétation est comparable à un mouvement qui s'accélère de plus 

 en plus jusqu'à ce qu'une cause extérieure vienne le ralentir ou l'arrêter 

 brusquement. Il sera peut-être un jour possible d'évaluer, au moyen d'une 

 unité morphologique, l'accélération produite par la végétation dans un milieu 



