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L'élude de la distribution des massifs libéro-ligneux à tous les âges a été 

 singulièrement facilitée par la notion des systèmes de faisceaux primaires et 

 de lames liber o-ligneuses secondaires. Un système semblable résulte du frac- 

 tionnement progressif et de la différenciation d'un seul cordon méristémalique. 

 Il se compose de toutes les branches issues les unes des autres par ramifica- 

 tion. Celle ramification des faisceaux se fait d'autant plus vile «pie la végétation 

 est plus vigoureuse. Ainsi s'explique le remplacement d'un faisceau mono- 

 centre à une seule Hachée première par un faisceau monocenlre à plusieurs 

 trachées premières et finalement par plusieurs faisceaux monocentres. L'appa- 

 rition de lames libéro-Iigneuses secondaires n'est même que le prélude de la 

 division des faisceaux, comme le démontre le tableau de la planche XI. Ce 

 tableau résume les variations, dans le temps et dans l'espace, d'un faisceau 

 quelconque. 



Considéré dans l'ensemble de la lige, chacun des quatre systèmes fonc- 

 tionne successivement comme médian et comme latéral. En se superposant, 

 les divers segments d'une lige s'orientent donc de manière que le plan médian 

 d'un segment quelconque est perpendiculaire au plan médian du segment 

 précédent. De là résulte la disposition opposée-décussée des feuilles. 



Toute lige d'Ortie est constituée par quatre systèmes homologues. Pour 

 connaître d'une manière complète l'organisai ion de la lige, il suffit donc de 

 connaître l'histoire du développement et le parcours d'un quelconque de ces 

 systèmes. Fondée sur Porganogénie, la notion des systèmes de faisceaux paraît 

 appelée à devenir utile à l'analoraie comparée. 



DEUXIEME PARTIE. 



LA FEUSLLE. 



Nous avons fait d'abord l'étude complète, dans le temps et dans l'espace, 

 de la structure des cotylédons, ainsi que des feuilles ' de la lige principale. 

 A ces feuilles ', dont la structure est la plus simple, nous avons ensuite coin- 



