182 ANATO.MIE DES ORGANES VEGETATIFS 



nailre, avec .M. Casimir de Candolle, que « chaque axe produit successivement 

 une série de types foliaires dont la structure interne va en se compliquant 

 de plus en plus, depuis celle des cotylédons de la jeune plante ou des pré- 

 feuilles du rameau, jusqu'aux feuilles proprement dites, dans lesquelles la 

 complication atteint un certain maximum propre à chaque espèce (*). » 



Les caractères extérieurs et anatomiques portent comme l'empreinte des 

 conditions biologiques dans lesquelles la plante s'esl trouvée. De la vigueur 

 avec laquelle se produit la végétation résulte la complication plus ou moins 

 grande de la structure primaire. Une vie souterraine amène une dégradation 

 dont le principal caractère est le peu de division, de distinction des parties 

 qui restent fusionnées, confondues. Le pétiole n'est plus distinct du limhe 

 parce que ce pétiole est élargi et que les faisceaux qu'il renferme ne forment 

 plus d'arcades anastomotiques au sommet de l'organe. L'insertion des ner- 

 vures hasilaires n'est plus distincte parce que les faisceaux qui concourent 

 à celle insertion restent fusionnés en une seule masse et qu'ainsi les faisceaux 

 du pétiole semhlent passer directement dans les nervures. Les caractères 

 extérieurs el anatomiques sont impuissants à fixer la limite entre le pétiole 

 et le limhe, entre les faisceaux du pétiole et ceux des nervures. II faut ajouter, 

 à celle confusion des parties, la réduction des dimensions et la simplicité 

 des formes, qui sont aussi des caractères propres aux organes rudimentaires. 



Chose remarquahle, les cotylédons présentent ces trois caractères : petite 

 taille, contour arrondi, confusion des faisceaux du pétiole avec ceux du 

 limhe. Celle confusion est véritablement complète lorsque les petits faisceaux 

 qui forment les nervures hasilaires latérales se détachent de l'unique faisceau 

 du pétiole sans même lui envoyer un petit arc anastomotique (fig. 1, pi. XV, 

 comparée à la fig. 2, pi. XX). 



Les cotylédons sont donc des feuilles rudimentaires formées par l'embryon 

 plongé au milieu des réserves alimentaires dont sa mère l'a entouré. Les 

 appendices écailleux des rhizomes (pi. XX, fig. 11) sont également des 



(*) Analomie compurée des feuilles chez quelques familles de Dicotylédones, par M. Casimir 

 de Candolle; lire des Mémoires de la Société de physique et d'Histoire naturelle de Genève, 

 1. XXVI, deuxième partie (1879), p. 6. 



