DANS LE DUCHÉ DE BRABAJNT. 83 



parlagcail jusqu'à un ceiiain point ces idées; et plutôt que de préler la main, 

 même indirectement, à ce qui aurait pu faire de i'épiscopal un élément tout 

 à fait essentiel du combat, il préféra recourir à des moyens extraordinaires 

 pour faire appliquer ses édils. 



Un moment Charles-Quint songea à introduire dans ses principautés des 

 Pays-Bas le saiitt office de linquisilion qui fonctionnait en Espagne; mais, 

 en prince intelligent et éclairé, il comprit bientôt que le saint office ne pou- 

 vait cadrer ni avec nos institutions, ni avec nos mœurs. Il recula devant 

 Tanimadversion hautement manifestée de toutes les sommités sociales des 

 Pays-Bas. Nous rencontrons, sur ce point, une lettre tout à fait caractéristique 

 du 29 mai 1558. On nous permettra de la reproduire, d'abord à titre de 

 preuve, ensuite parce (|uVlle confirme rinlerprélaiion que nous avons donnée 

 aux placards dans le paragraphe précédent. 



« Je voulais, dit TEmpercur, y établir l'inquisition afin de prévenir et de 

 » châtier ces hérésies que le voisinage de l'Allemagne, de l'Angleterre et de 

 » la France y avait propagées. Tous s'i/ opposèrent, disant (/ail nij avait 

 ). point de juifs parmi eux. Après (pielqucs discussions on s'arrêta à ce parti : 

 » qu'une ordonnance serait promulguée où l'on déclarerait (pie toutes per- 

 » sonnes, de (pielque état ou condition qu'elles fussent, r/ui tomberaient en 

 » C un des cas y spécifiés y seraient ipso (ado condamnées au supplice du feu, 

 n et leurs biens confisr/ués. Pour l'exécution de cet édit , on nomma certains 

 » commissaires qui furent chargés de "s'enciuérir des coupables et de les dé- 

 » noncer aux jusiices dans le ressort desquelles ils demeuraient; celles-ci, 

 » après avoir vérifié le délit , devaient faire brûler vifs les obstinés et couper 

 » la tête à ceux qui se réconcilieraient avec l'Eglise. Les choses se sont ainsi 

 » passées, quoi(iu'ils en soient très-mécontents, et non sans quelque raison, 

 » vu l'extrême rigueur de celle ordonnance. Mais j'y ai été contraint par la 

 j> nécessilé de prendre une telle mesure '. » 



Linf/uisilion dont parle ici l'Empereur ne peut être que le saint ollice : 

 celui-ci, en effet, avait été primitivement établi dans la Péninsule pour 

 rechercher les judaisans; et les deux autres espèces tV inquisition, connues 



' Juste , oiivr. cité , t. I , p. ÔO!). 



