DANS LE DUCHÉ DE BRABANT. 171 



des coulumes. Quelques coutumes, envoyées par les cours suballernes, furent 

 même retenues dans les greffes des conseils des provinces, jaloux du conseil 

 privé '. Les documents que le gouvernement voulait léunir restèrent donc 

 très-incomplets ; et la commission de réforme, si nous pouvons comprendre 

 dans cette qualification générique les trois conseils désignés par le duc d'Alhe, 

 dut trouver surtout dans son propre fonds de (|Uoi remplir la lâche qui lui 

 était imposée. 



Dans celte commission deux éléments bien distincts étaient appelés à accom- 

 plir une oeuvre commune : Télémenl nalional, composé de jurisconsultes et 

 d'hommes d'Étal du pays, et dominé par le célèbre président Viglius de 

 Zuychem; et l'élément étranger, représenté par les membres du Conseil des 

 troubles et par OIzignano, conseiller au parlement de Dole, appelé exprès à 

 Bruxelles. L'intervention de ces Espagnols et de cet Italien dans une affaire 

 purement locale blessait vivement les magistrats nationaux. Viglius s'en plai- 

 gnait dans sa correspondance avec llopperus; et llopperus lui-même réjjon- 

 dait de Madrid, à son ami, avec une ironie sanglante. « Sacbez, disail-il, 

 » que ce n'est pas sans motifs qu'on veut vous envoyer des jurisconsultes 

 » espagnols et italiens. Car, comme le dit Arislote, de même que la nature a 

 » donné aux forts la domination sur les faibles, de même il convient que 

 » nous, qui sommes ignorants et grossiers, nous soyons soumis à la domina- 

 » tion et recevions des lois de ceux qui, nés sous un ciel plus clément, ont 

 » été élevés pour civiliser, moraliser et instruire le genre humain. Pour con- 

 » naître le droit et les lois, les gens de ce |)ays-ci n'ont pas besoin comme 

 » nous, lourds et ignorants Flamands, de savoir le grec, le latin et la philoso- 

 » phie. Les préceptes et les exemples de leurs maîtres leur servent de règle 

 » de conduite et leur suffîsenl; or, à l'école, ils n'ont jamais entendu d'autre 

 » langue (pie celle que parlait leur nourrice; pounpioi donc chercheraient-ils 

 » à conq)rendre la langue des lois canoniques ot romaines? Du reste, consolez- 

 » vous; on aura soin de vous expédier les meilleurs, et pour être bien certain 

 » de les rencontrer , on a choisi ceux (pii antérieurement avaient été écartés 

 » du conseil, ce qui, comme vous le savez, n'arrive «ju'aux plus honnêtes. - » 



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- Nvpcls, omr. lili', | p. Il et sui\aii(c'b. 



